落影小说

今年帝都的冬天格外冷，琉璃窗结着冰晶样的霜花，总得将晌午方能化去。阳光下，内阁外的老槐树上几片枯黄的叶子随着不知哪儿来的气旋轻轻摇动，一阵急促脚步声响起，接着便是响亮的回禀：西南急报！

裴相立刻道，“快递进来！”

其余几人也都搁笔的搁笔，起身的起身，待军报送来，裴相验过兵部漆封，连侍从递来的裁纸刀都未接，直接就撕开来迅速看过，脸上露出一丝轻松，将急报递给次辅杜尚书，“总算是稳住了。”

杜尚书看过后，那张素来端方肃正的脸上也慢慢变的缓和，颌首，“胡世子不负陛下所望。”

内阁诸人传阅战报，如今冬日寒冷，胡清到江浙后即将接手战事，虽无显胜，却牢牢的守住了前线，未令镇南国人再进半步。

阁老们都能松口气了。

卓御史道，“恩相，还是快些把这战报上呈陛下，陛下也能安心。”

大家纷纷言是。

这样的喜讯，也不必一起去，前些时日恨不能替裴相当首辅的陆国公不知因何已恢复往时的谦和低调，只是随大溜的露出一些喜悦，也没上赶着要与裴相一起御前回禀，既然陆国公不抢这差使，于是，首辅与次辅同行。

杜尚书一向话少，裴相也不是话多之人，但二人心情都不错。裴相说，“难得今日好天气，看这风云气象，明天也是个晴天。”

“是。”杜尚书不紧不慢的跟在裴相身畔，为表恭敬，他略逊裴相半步，“大祭在即，是个好兆头。”

穆宣帝看到这封战报后也是心下一缓，“胡卿未负朕未负朝廷。”君臣二人说些朝政，穆宣帝留他二人用饭，明天是冬至，穆宣帝要亲去圜丘祭天，故一直在斋戒。皇帝都斋戒了，大臣们自然也一同斋戒，后宫蓝太后都跟着一起吃斋。

蓝太后这一吃斋，皇后太子妃宫妃们也便一起吃了。

宫里太后皇后太子妃都吃斋了，外头有头有脸的命妇们便也跟着吃起斋来

好在也不必吃太久，三天就够了。

大半个帝都城的权贵都在吃斋，独蓝侯府上与陆国公府上吃的心火若焚，蓝侯府与裴相府是正经姻亲，如今冬至未到，就先把年礼送过去了。

年礼之丰厚暂且不提，蓝侯如今除了朝中差使，那是一有空就到裴相家，找妹妹念叨起昔日的兄妹之情。这是正经大舅子，故哪怕裴相觉着舅兄来的忒频繁了些，也不好撵人。

蓝侯简直是悔不当初，当初也不知怎么鬼摸头就把孙女嫁给陆世子了。

如今这隐隐约约传来的流言，孙女已是掉进火坑，可蓝家还有一大家子人哪！

是的，裴如玉与穆安之大传陆国公身世流言的事，虽则裴如玉的折子只经穆宣帝与太子两人之手，穆宣帝当时便将折子焚了，可这事还是辗转传回了帝都。

估计知道的都不知帝都官场。

穆安之裴如玉在新伊那是张罗的无人不知无人不晓，现在北疆各州府官员的子嗣都有在新伊书院读书，为了照顾孩子，各家都派了得力的亲戚抑或仆从在新伊安置。这些人得了消息，没有不往家里送了。

而这些知府知州都是外派官，他们得了消息，没有不往家族朋赏那里送了。

其实，仿旁的流言倒还好，实在是陆家这桩流言太过劲爆，里面有兄弟相杀，敌国谍间，甚至还事涉宫闱血统，那简直是――

纵入冬以来，北疆邸报便绝了，却是半点没耽搁消息传播。

蓝侯府不算一等一消息灵通之家，却也知晓了此事，此事暂不知真假，可既有这样的流言传出，也把蓝侯愁的不轻。

其实，蓝侯也不愿信这等流言蜚语，可偏偏，陆侯跟陆国公绝交多年，所以，这睿侯之死到底是不是真有隐情……

蓝侯不过是陆国公府的亲家都如此，何况陆国公府。

陆老夫人近来连素爱听的曲子也不听了，与儿孙们一起说笑的兴致也没了，乍听闻此事，陆老夫人翻手将最心爱的一只琉璃盏摔的粉碎！

陆国公傍晚回府便从夫人那里听闻母亲半日不曾见人，连晚饭都没用的事，陆夫人有些焦灼的叹了口气，“凭谁去，老太太也不应也不见。”

“怎么突然发这样大的脾气？”陆国公坐下接了妻子递来的温茶。

陆夫人欲言又止，陆国公脸色微沉，端茶的手微一迟滞，“老太太知道了？”

陆夫人点头，忧心忡忡的说，“我还交待过不许乱说，老爷，咱们府里还好，我就担心府外会不会也有人信这些无稽之谈。”

陆国公冷声一嗤，放下茶盏，“我去老太太那边看看。”

一入冬，花木凋零，难掩萧瑟。不过福寿堂外摆着经冬犹绿的冬青，很给这院子添了不少绿意。

夜晚时分，廊间屋内已经开始掌灯，灯火摇曳中，往日热闹的院落今日格外沉寂。侍女请安的声音都格外放低三分，陆国公进屋时，陆老太太曲一腿斜歪着身子靠着暖榻闭目养神，垂放在身上的枯腕上绕着一串木色雅光的细珠手串。

听到走路的动静重些，陆老夫人睁开眼睛，见是儿子，吁了口气，“你回来了。”

陆国公未令侍女进屋服侍，他过去单膝跪在脚踏上，“儿子不孝，令母亲烦恼。”

“你是不该瞒我，可我也知道你一片孝心。”陆老夫人拍拍儿子的肩头，自己也坐直了些，“起来说话。”

头晌急怒之后，陆老夫人已经平静下来，问儿子，“你打算如何应对？”

陆国公淡淡，“自然是听太子殿下的吩咐。”

陆老夫人皱纹横生的脸上浮现一丝满意，老眼中似是有两把锥子，冷冷的勾了勾唇，“是这个理。不知太子知不知道这个消息？”

“太子自有其消息途径。”陆国公的态度依旧冷淡。原本他以为他与太子是嫡亲舅甥兼岳婿的关系，这世上，比他们更近的就是陛下了。但自镇南国师之事后，陆国公看得分明，这个太子早已今非昔比，不是当初急登储位时对他的倚重了。

陆老夫人敏锐的看向儿子，问，“你与太子如何这般冷淡？”

“不是儿子冷淡，太子一向主意大，当初择太子妃时，他便有旁的心意。我这个舅舅，也未见他如何热络。说不得咱们看着是亲的，他倒觉我是权臣要掌控他呢。”陆国公讥诮的说。

陆老夫人显然也想到镇南国师之事，轻哼一声，“到底不是咱们陆家人，隔一层就是两颗心。”

陆老夫人更加警醒的是，“我听说，太子与嘉祥驸马来往很近。”

陆国公的嘴角咧开一抹笑，露出一角白森森的牙齿，似要噬人，“不只很近，太子颇是倚重秦廷。”

“秦龙虎那里怎么说？”

“他经营龙虎营这些年，就是个废物也能养出几个可用之人。何况，他如何会将实权给秦廷。”陆国公想到什么，似被刺痛般眉尖微蹙，“他有一个条件。”

“什么？”

“他希望家族中出一位太孙妃。”

“看来次子未能尚主让秦龙虎至今意难平。”陆老夫人下垂的嘴角浮现浓浓不屑，老眼陡然望向儿子，“当初你向太子举荐的明明是秦龙虎次子，后来如何换成秦廷的？”

“太子怕是早便对我生疑，我不举荐秦巡还好，我一提他，太子反是选了秦廷。”这也是陆国公认为太子与自己有二心的原因之一。

“三殿下是不是知道秦廷的事，那次河南之行，秦廷的嫌疑最大，也没见三殿下责怪他，反是与他显出亲近来。派他去北疆，若是三殿下有心治他，让他埋骨黄沙，易如反掌，可他却顺顺利利的回来了。”陆老夫人双眸亮若鬼火，“秦龙虎没露出什么马脚吧？”

“不对于。都知道秦龙虎教子甚严，秦廷在他面前狗一样温顺，让做什么就做什么。”陆国公道，“三殿下一向喜怒难测。那时秦廷已是准驸马，在他的地盘出点什么事，他刚到藩地，怕是不想惹这麻烦。他再怎么看重秦廷，也知秦廷是嘉祥的驸马，不是他能拉拢动的。我看，真正拉拢秦廷的是太子。”

陆老夫人的唇角纹络逸出一抹诡谲的浅笑，“眼下这事影响最大不是咱家，东宫一定比咱们急。按捺住性子，看一看东宫手里的牌。”

“是。儿子也这样想。”

灯烛摇映，母慈子孝，母子二人都默契的未提当年睿侯之事，仿佛那已是一段被遗忘的岁月。

东宫。

素白指尖夹着一枚黑子久久未落，阳光透窗而入，棋秤上投下淡淡阴影。良久，这只手的手尖微微一偏，将黑子握入掌中，玉石的一丝凉意立刻沁入肌肤。

陆国公坐在棋秤的另一畔，“殿下不下了吗？”

“没什么心情。”太子说。

陆国公略躬身，目光下垂，敬听太子吩咐的恭敬模样。可太子知道，陆国公是在等自己开口，开口求援。

太子笑了笑，笑意未达眼底，“今儿就到这儿吧，来日再请舅舅过来下完此局。”

“是。”陆国公恭敬退下。

连告辞的身影都透着温顺，老三的流言一到帝都，那个处处谨慎时时小心的舅舅便又回来了。

不过，也更加难缠了。

太子眼底渐渐浮现丝丝冷意，陆国公大概认为他对睿侯下手是为父报仇，不知此人可有想过，他如今的身份地位、一切荣华，是谁为他打下的根基？若真有骨气，当年便可与睿侯一刀两断，自谋前程，这般占尽睿侯的好处，却又暗中下手……就算太子谋夺帝位，也不会找这样的小人合作！

何况陆国公竟然还想抻一抻他，当真可笑至极！

冬至大祭。

太子依旧陪伴帝侧，甚至，祭祀后穆宣帝依旧亲自割了一块祭肉赐予太子。这是太子自幼便有的殊荣，穆宣帝长子来得晚，太子降生后，穆宣帝便以嫡子的份例给予的赏赐，待儿子年长些，能出来跟着祭祀时，穆宣帝便带他在身畔，每次都会割一块祭肉给长子。

太子十几年都吃习惯了，他随身带着宫里炒好的椒盐，醮着没啥滋味又有些冷的祭肉，心中却是一派酸楚。他没想到，如今父皇仍愿意将这块祭肉赐予他。

他要如何回报这片恩情？

穆宣帝依旧厚待太子，那些因流言而蠢蠢欲动的人们也暂时安下心来，准备冬至后的新年。

夜。

穆宣帝是被外面刀戈声心酸，他猛然坐起撩开锦帐外面隐约火光映来，穆宣帝立喝，“来人！”

自门外跌跌撞撞进来的并不是穆宣帝用惯的大太监，而是几个慌慌张张的小内侍，穆宣帝赤脚站在地上，望着窗外火光问，“外头怎么回事？”

“陛下，是有人，有人攻进来了！”

“胡说八道！谁能率兵攻进禁宫！”穆宣帝心如重石沉入谷底，直接推开门走出寝殿，一道修长人影正持剑站在廊下，那人的背影如此眼熟，穆宣帝惊的后退一步，“太子！”

太子转过身，手中长剑尚滴着鲜血，他俊美的面庞仿佛染上夜间冰霜显出一种冷白，整个人冰雕玉塑一般，他提着剑，鲜血顺着剑刃缓缓汇于一点，继而滴落于汉白御阶之上，洇出一个个深色血点。

他缓步上前，一步步逼近穆宣帝，声音冰冷，“禁卫谋反，儿臣前来护驾。”太子黑色的朝靴踩在地上，猛如重鼓槌在穆宣帝心头，这一刻，没人能知道帝王的感受。穆宣帝薄唇紧抿，震惊失望之后，穆宣帝的双眸依旧锐利，他恨不能刺穿太子的胸膛，剜出这颗心来看一看秤一秤，看到底有无良心。巨大的失望愤怒最终汇聚为一句怒喝，“你率兵逼宫，谋夺帝位！你这是谋反！”

冷冷星光之下，太子的神色亦被冰封，他没有半分动容，“我既敢来，就不怕这句话。父皇，夜更露重，深冬风寒，请父皇暂于寝殿休息，待儿臣处置完乱党，再来向父皇请安。”他那柔软关怀如同往昔的口吻落在穆宣帝耳中仿佛含着莫大讽刺，这就是他最为宠爱的儿子，这就是他寄予期待的太子！穆宣帝猛的一掌扬起，却是被太子牢牢挡在半空，太子修长有力的手指握住穆宣帝的手腕，轻轻一送，便将穆宣帝推后数步，一队眼生的禁卫上前，恭请穆宣帝入内休息。

穆宣帝抬手便取了一名禁卫军手中军刀，冷声道，“朕受命于天，焉能受小人之辱！”说罢军刀一横，太子纵身而上，长剑更快抵住刀锋，太子道，“我要的只是帝位，绝不会弑父弑君，父皇若这样去了，您难道不担心我会如何对皇弟皇妹，还有老二老三么？”

“畜牲！”穆宣帝自牙缝中低低骂道。

太子伸手取出穆宣帝手中军刀，扔还给禁卫，吩咐他们，“你们守在寝殿外便好，不要打扰父皇休息。”

穆宣帝被几名小内侍搀扶回寝殿，太子忽然唤住内侍，解下身上大裘披在穆宣帝肩头。穆宣帝的视线落在昭德殿前尸身血雨，他的爱婿秦廷在沉默的指挥着这场厮杀，浓重的血腥气在寒夜里飘散开来。裘衣挡住夜间寒意，穆宣帝的心头却升起一种说不出的空虚与悲怆，他这一世的功业，竟落得这般结局么？在此时，穆宣帝甚至没有想太子如何带兵谋逆、住在宫中的冯凝又去了哪里，穆宣帝忽然道，“太.祖皇帝立国以来，你是第一位杀至昭德殿的储君。”

太子的手指灵活的为穆宣帝在颈领那里打了个漂亮的双喜结，他说，“我提醒过父皇，隋将军不堪大用，父皇未听我进谏。”

“父皇，你已力有不逮，让我来吧。”

---

窗外的刀戈之声逐渐平息，合拢未久的殿门被推开，太子信步走来。穆宣帝已经换好龙袍，端坐在临窗榻上，坐姿笔直的穆宣帝理智已经回笼，“朕不信隋卿附逆。”

“隋将军的确忠心，只是，他能力有限，不能完全掌控禁卫。”逼宫需要大军吗？并不需要，只要杀了值班的禁卫就足够了。

“冯凝去了哪里？”若冯凝在，纵隋将军立有不逮，这逆子怕也不敢轻易动手。

太子站在榻旁，仿佛还似往日被父亲考校的模样，“冯姑娘去了秦家。”

“没有朕的旨意，她不会离宫！”穆宣帝问完，自己也惊了，惊愕的看向太子，“你偷了朕的玉玺！”

“还模仿了父皇的字迹，顺便借了父皇心爱的内侍大总管一用。”太子善意为父亲解惑。

穆宣帝脸色铁青，冷冷质问，“为什么？朕这样看重你，对你寄予厚望，立你为储，朕之后，皇位早晚是你的，你就这样急不可耐？”

太子美丽的眼眸闪过一丝怅然，“父皇听到那些窃窃私语了吗？你我皆知裴如玉没有证据，但这样的流言自北疆传到帝都也不过月余功夫。朝中大员嘴上不说，心里谁不念叨几遭，眼下还只是朝堂，过不了多久，市井都会开始编排，会有无数人质疑我的血统，臆想那些不存在的阴诡计量。我于储位并无失德失仪，就因母族是异族，便要被质疑践踏，我是绝不会让自己沦落到任人鱼肉地步的。”

“朕并没有信那些鬼话！朕岂是听信流言之人！”

“父皇真不信么？不，我自幼在父皇膝下长大，父皇言行举动，心意如何，我不会看错。父皇只是没有证据。”太子道，“父皇其实早就不信陆国公了？不然，父皇焉何会将老三封藩北疆，为何会授他藩镇军政之权？你不喜欢他，但是信他。你喜欢我，却不信我。”

“是朕不信你，还是你不信朕？！裴如玉密折才短短几日，你便能收买朕身边这么些人！你明明早有筹谋！”

“是啊，我筹谋已久。”太子直接承认了，他唏嘘轻叹，“自从知道身世之后，我就筹谋了。”他看向穆宣帝因洞悉某种真相而错愕的神色，给了穆宣帝准确答复，“就像父皇想的那般，我早就知道了，早就有人告诉了我，我的母亲一半的血统出自是镇南国王室。”

穆宣帝双手紧握成拳，“是陆国公。”他重重在案上一击，“那你有没有想过，他告诉你不过是利用你！朕才是你的父亲！他是什么，他不过是要借你储君之位谋政夺权！”

“知道。”太子道，“父皇放心，我连自己父亲都信不过，如何会信得过他？”

穆宣帝气结。

更漏缓缓流逝，殿内安静到极致，那一滴一滴的水声便明晰起来。良久，穆宣帝沉沉一叹，“你不信他，却仍是与他走到一起。你有谋权之实，你要如何登基，要如何取得朝臣信服，你会不得不用他，他已在朝中经营多年，他的根基比你想像中的深。”

“我不喜欢不牢固的东西，我只谋权，并不篡位，急着登基才会落下他人算计，我何必要这样急呢。我只要摄政之权，请父皇配合成全。”太子客客气气的商量口气。

“你有玉玺在手，会模仿朕的字迹，何需朕来配合？”

“交换怎么样？”

穆宣帝看向他，太子垂眸回视着穆宣帝，“眼下还有一点时间，我很久没有同父皇说过心里话了。我有些事想告诉父皇。”

“父皇对陆国公起疑应该是自胡源那一案，那时只是略微觉着不对，您既怀疑胡安也怀疑陆国公，两府皆是朝中重臣，您暂且按下，只是依律杀了胡源。陆家真正坐实你猜测的是老三在河南境遇袭那一次吧，因为老三回朝后你立刻为他选好封地，北疆偏远苦寒，可那里有朝廷最精锐的铁骑，有与陆国公分宗后十数年未曾来往的陆侯。您的确信不过陆国公，不过，您信得过陆侯。您也信得过老三，柳家已无后继之人，老三即便与你再不睦，他却有最纯粹的身份――皇子。我不同，我有煊赫的母族，偏生这母族还这样的要命。可您知道为什么陆国公当时兵行险招，要对老三下手吗？”

太子的眼睛里有丝感慨，“当年柳家两个死里逃生的家将，这些年一直在调查陆老夫人，他们查到了陆老夫人的底细，只是不敢确定，所以，写了一张条子送到陆国公府。他们惊动了冬眠的毒蛇，心里有鬼的人是最怕有人窥见他们的秘密，就看老三如今这样迫不及待的散播流言，当时他应是不知道的。可陆国公心里有鬼，他查出那二人是柳家家将后便怀疑到老三头上，他必要致老三于死地，所以，冒险动用了在河南的私军。”

“这一动，便惊动了您。您太警觉了，陆国公心知情势不妙，便联系镇南国。镇南国要火中取栗，与他一拍既合。”太子道，“当日行刺秦龙虎的人，是父皇手中的高手吧？父皇查出来了，陆国公与秦龙虎有勾结，他二人，一为内阁重臣，一为带兵大将，文武共谋，让父皇感到危险，所以，您宁可不找罪证也要先夺了秦龙虎的兵权。只是，儿臣不明白，那次的行刺为何失败了。”

“你当时不明白，现在应该明白，不然为何会想方设法调冯凝过去。”穆宣帝冷冷道，“陆国公都能装得斯文谦和数十年，秦龙虎的武功一直有隐瞒。”

太子轻描淡写，“那这次，他应该逃不掉的。”

“你着人去杀秦龙虎，身边还带着秦廷逼宫？人家就是父子再不和，那也是嫡亲的父子！你动脑子想想，用人不疑不是这样用的！”穆宣帝咬牙低斥。

“不是所有人都像父皇配做父亲的，第一次秦龙虎令秦廷随扈老三到河南，若叛军得手，秦廷必死于乱军。第二次秦龙虎通过陆国公让秦廷到北疆给老三送甲胄，并不盼他能平安回到帝都。秦龙虎理想的尚主对象从来不是秦廷，而是次子秦巡。生养之恩大过天，两次也报了。若没有秦廷，我怎有把握得到秦龙虎准确的住处，要知道，自上次遇刺后，白天还好，他夜晚行踪不定，狡兔三窟，连秦夫人都不知他晚上宿在哪里。”

“杀了秦龙虎，你就能掌握龙虎大营？”

“杀一个秦龙虎当然不够，他还有这些年养出的亲信下属，得把这些一同除去。”太子不带半分烟火气的说，“之后才能重组龙虎大营，这样龙虎营才能为儿臣所用。”

穆宣帝第一次这样仔细的打量着太子，这个一直令他无比满意的长子，以往总觉还似乎有哪里不足，文弱了些……如今看来，以往是他错了，原来太子已长成这般头角峥嵘、冷厉果决。

所有的震惊愤怒在这一刻都倏然远去，穆宣帝问，“陆家你打算如何处置？”

“陆国公当年也是上过战场的，处置了他，谁肯用心带兵去阻拦老三呢？”太子道，“当年陆国公劝我不要放老三就藩，现在想想，他真应该感谢老三。”

“你让他带兵，他连自己的亲生兄长都能下手，你不怕他倒戈将刀锋对准你？”

“这是他失去龙虎营后唯一触摸兵权的机会，他的母亲妻儿都在帝都，他如何会将刀锋对着我？他应该向我诉说这些年的舅甥之情、岳婿之意才是。他便是想将手伸向孙辈，眼下也不敢。我只是太子摄政，我有个好歹，父皇就不用再继续病退了。对他而言，是我摄政好，还是父皇掌政好呢？没有父皇恩旨，我都不能临朝，何况是他？他不会以为自己练成个宗师就能做皇帝了吧？宗师要有这个本事，那冯姑娘十几年前就该临朝登基了？”

太子不屑轻嗤。

“你有没有想过，让陆国公去阻拦老三，消耗的是朝廷的元气。”

“我与老三本就不能共处，我若胜了，便可重整朝纲正式登基，不论任何流言都动援不了我的地位。我若败了……”太子的指尖微不可察的动了一下，他说，“我宁可握刀战死，也绝不会坐在东宫接受因为血统而面临的审判。”

至尊父子二人正在说话，外面秦廷禀道，“殿下，回来了。”

太子吩咐一声，“呈上来。”

秦廷捧着一只黑漆托盘，托盘上放着的是一个渗血的包袱，及至御前，秦廷止步，单膝跪下放下托盘解开包裹，里面是血淋淋的一颗人头――赫然是圆目大睁的秦龙虎。

太子冷凝的唇角绽开一抹笑，“冯姑娘果然不负孤望。”

穆宣帝兜头一盆冷水浇下，“秦驸马双手奉上亲爹头颅，有何感想？”

秦廷道，“回陛下，臣的性命终于安全了。”

穆宣帝针刺般的目光扫向二人，“你二人倒真是贤君忠臣，一样的货色。”

秦廷不发一言，太子将那人将拎起来验仔细，血腥直扑面庞，太子却是眉毛都没皱一下，不忘纠正穆宣帝，“儿臣比阿廷幸运的多，父皇也远胜秦龙虎。”

秦廷道，“殿下，臣在外守卫。”

“去吧。”太子颌首。

秦廷告退。

穆宣帝静默无言，秦龙虎的人头送进宫来，冯凝是没有一同回来，还是……太子似看出穆宣帝所想，轻声告知，“冯姑娘奉父皇御旨，先除秦龙虎，而后一路南下，直取镇南国主人头。”

穆宣帝再次露出惊愕之色，太子将秦龙虎的头放回包裹，自袖中取出一方雪白丝帕仔细的擦拭着手掌指尖，转身坐到御榻的另一侧，与穆宣帝平起平坐，“我以秦龙虎的脑袋向父皇交换摄政之权，还请父皇应允。”