落影小说

第二天，红梅姨裴七叔龙凤胎木香姐还有阿秀一起过来，哎哟，那叫一个热闹。裴七叔就露了下面儿，见屋内皆是女眷，便辞了出去。

李玉华把红梅姨木香姐介绍给大家认识，木香姐一直是传说中的人物，红梅姨是生出木香姐这种传奇人物的伟大母亲。当然，出身比较土鳖。不过，据皇子妃说，就这一个亲人了，自小看着皇子妃长大的亲大姨，两家以前是邻居。皇子妃的娘与许侍郎和离后，娘家无人，便去投奔的这位表姐，就此在白家村落户，与表姐相扶持着过日子。

想想这是什么样的情分吧。

所以，纵红梅姨比较土鳖，郡王妃信安王妃都没有半点不屑，没个三两句就把红梅姨哄的仿佛是失散多年的亲姐妹似的。俩人都看出来了，这是位没什么心机的妇人，待皇子妃也是打心眼儿里好。

其实，红梅姨自从跟女婿赴任以来，她也是官宦人家太太的身份了，如今她姑爷又升了官儿，她闺女还有本事，红梅姨身上是正三品的诰命，任谁都不小瞧她的。自从身份不一样，日子过得好了，再加上儿女双全，夫妻恩爱，红梅姨性子也就宽阔了。现在那种爽朗又实在的性情，纵与贵女出身的女眷有些不一样，却也让人喜欢。

不过，最让人喜欢的还是孩子们。

北疆的冬天格外冷，孩子们都裹的圆滚滚小棉球儿一般被长辈或是丫环婆子抱进来，一个个的都是肥嘟嘟的小猪仔样，被抱着甭提多乖巧了。

因红梅姨和白木香都是爱热闹的性子，孩子们平时见的人就多，故而见这一屋子女眷也不怕生。不过，要是有人捏胖脸蛋儿胖爪爪，那也是不行的。阿秀先不高兴了，皱起小眉毛，奶声奶气的喊，“娘~热~”开始揪身上的小披风的带子扯，屋里热。“真个急脾气，这不就给你脱么。”白木香给阿秀把披风解了，最外的里头缀了软狐皮的褂子也脱了，阿秀顿时如同去了桎梏一般，立刻跳下他娘怀里，脚踩着地，高兴的在屋里地上来回跑两圈儿，龙凤胎完全就是阿秀的小跟班儿，见阿秀在地上，他们立刻也不叫丫环抱了，去了外头大衣裳后，还没走结实的龙凤胎摇摇摆摆、跌跌撞撞的跟阿秀身边儿。要有人想抱他们，人家立刻扭着小身子跑开。走不结实的孩子，偶尔还要摔一下，这也没关系，地上铺着毯子。红梅姨养孩子不似大户人家娇贵，所以孩子们也不觉着跌一下有什么要紧，立刻爬起来接着玩儿了。

三个宝宝站好，李玉华微微俯下身，先问阿秀，“阿秀还记不记得二姨？”

两个月前见过，不过，阿秀竟还记得，他抱个小胖拳头，很严肃的拜拜，极力正经却是奶声奶气，“二姨好~”

见阿秀抱拳，龙凤胎也抱拳，只是他俩说话不如阿秀流俐，只知有样学样，一个扯着小嗓子喊，“姨~”，一个拉长调子，“好~”

李玉华笑弯了眼，耐心纠正龙凤胎，“你们得叫姐，不能叫姨。”很豪奢的一人俩大金元宝。小朋友对于金银完全不感冒，扭头好奇的看着屋里的人，大眼睛眨啊眨啊。李玉华摸摸他俩的小辫儿，“红梅姨你给孩子们收着吧。”

李红梅眼睛乐成一条线，哎呀，小华就是这样实在，直接给金子的，果然是我们老李家人哪。

余下诸人也皆有礼物，郡王妃给了一对小玉猪，小孩儿拳头大小，雕工传神，小玉猪憨态可掬，龙凤胎抱着不撒手。

阿秀大些，给阿秀是一套玉制管笔。

这些都是在商市上瞧着入眼购置的，说来，这次在商市上换马还是郡王妃给李玉华出的主意，郡王妃的话，“在北疆这样的地方，现成的金银其实用处不大，大家都是以物易物。我看亲卫都是骑兵，但他们每人只一匹马，这是不够的。按理，每个骑兵都要有两骑或三骑，方可用于长途奔袭。趁这机会，不如换些好马。马在军中，比银子都好使。”哪个部落产骏马，郡王妃竟都清楚。

甚至怎样挑选好马，什么样的马才是上等马，郡王妃侃侃而谈，一看便是家学渊源。选马的时候，郡王妃还带上女儿，言传身教，一看便是要将满身本领教给女儿的。

所以，这次郡王妃是出了大力的。李玉华原就是不小器，她对有本事的人更大方。郡王妃亦不虚客气，她自郡王府出来，一应穿戴用具都是大家凑的李玉华送的，这要个个客气，哪里还过得日子？心里记下大家的情分便好。

便是在市集，倘有相中的东西，她也购置不少。

信安郡主则是给了龙凤胎一对金魁星，阿秀一套文房四宝。

何氏等也有礼物相赠，不过，终归是郡王妃那对儿小玉猪最招孩子们喜欢，阿秀都凑过去一起在炕上玩儿。

李玉华笑，“每回看到阿秀这严肃的小脸儿，我就想到裴状元。”

郡王妃道，“裴状元少时可没这样肥硕结实。”

信安郡主也说，“是啊，那会儿裴夫人带着裴状元进宫，瘦瘦小小的模样。”

“我也听三哥说过，说裴状元是在庙里修养，他们才认得的。”

女眷在李玉华这里说话，男人们仍是在前殿商讨事情，陆侯过来将军中将领名单、兵勇军械拟成折子送了过来，唐安抚使也来说话，回禀北疆事务。穆安之刚来，对诸事皆不熟，就一句话，“以前怎样，以后仍是怎样。”很信任的就把人打发了，“都去忙吧，不用过来站班。”

裴如玉留下来说话，俩人自昨日相见，至如今才有功夫清清静静的说会儿话。

穆安之对裴如玉格外青眼之事，不论陆侯抑或唐安抚使都不会吃味，毕竟，人家俩人非但情分不一般，当年裴如玉为着三殿下拼却前程不要、家门被逐、远谪北疆，他们虽也心向三殿下，到底不及裴状元，那是把命都能搭给三殿下的，三殿下于公于私，自然信重裴如玉。

穆安之也不坐在硬椅子了，俩人坐热炕上，捧着热奶茶说话。穆安之喝口奶茶，他以往鲜少喝这东西，但自过了甘肃，李玉华爱尝个新鲜，听说北疆都是喝奶茶，也便弄了些奶茶来喝，这比水好啊，里头又放奶又放盐的，李玉华自幼泼辣，忌口的东西少。她还挺爱喝的。

李玉华自有李玉华的见识，她说，“怪道提起戎狄人就是能打能杀、强壮骁勇，听说他们自小喝奶茶长大的。我就是不懂医理，也知道奶茶比白水喝了对身体好。”这北疆的奶很便宜，李玉华经常弄很多给大家喝，也让三哥多喝，对身体好。

穆安之一直觉着滋味儿有些怪，好在也能入口，见裴如玉一脸惬意的喝着奶茶。穆安之道，“你不是最不喜欢有杂味儿的吃食么，这会儿奶茶也喝惯了。”

“开始也觉着有些怪，木香爱喝这个，我跟着偶尔喝一口不喝一口的，喝惯了觉着还好。茶毕竟是寒物，掺些羊奶牛乳一煮，倒也不难喝。”裴如玉跟穆安之打听，“你怎么换来的那些马匹，我听说那些商贾附行是要交些银两了，可这上万匹马，绝非小数目。你哪儿来的这些银子？不是把家底儿都用光了吧？”

“没，虽用了不少，也还有一些。”穆安之把袖子里的信递给老友，“临来北疆前发了注横财，不然，纵有商贾附行上交的货品分润，也赚不来一万匹好马。”

裴如玉接过信，见上面字体，先道了声，“铁划银钩，内蕴筋骨，外显风华，好字！”

穆安之唇角忍不信抽了又抽。

待取出信笺，信并不长，裴如玉一眼就读完了，盯着落款的陆伯辛回味片刻，猛的支起身子，“这是睿侯的名字！睿侯给你的信！”

“临来帝都前白肇东给我送来的。”把白肇东的出身来历又与裴如玉说了一遍，裴如玉目光如电将穆安之从头看到脚，穆安之给他盯的不自在，“看我做什么？”

“看你哪儿这么与众不同，睿侯会这样为你打算。”裴如玉松口气，“我原还担心你会因封号不悦呢。你昨儿那么痛快的就把一半的骏马分给陆侯，我看陆侯也松口气。”

“封号？”穆安之嗤一声，“不知陛下是怎么想的，以前拿‘平疆’封过睿侯，现在又拿这俩字来封我，不知对睿侯是旧情难忘，还是真将北疆视为心腹大患。这封号一出来，我就晓得有人想看笑话，焉能让他们如愿！再说，睿侯都死多少年了，陆侯也没得罪过我，难道就因个封号，我就跟陆侯生出嫌隙。”

说到陆侯，穆安之也坐直了些，“陆侯与陆国公可不是寻常不睦，简直是水火不容，仇有深仇大怨。”把陆侯给他的那封漆封未动的信也给裴如玉看了，裴如玉见是陆国公府的漆封，不禁有些不解，“陆国公府的信，怎么在你手上？”

“陆侯给我的，让我写折子回帝都时一并带上，说他是边塞大将，不好与朝中文官相交。”穆安之对陆侯颇有好感，“我与玉华妹妹成亲时，他就送过重礼，还亲去吃了喜酒，听说他与我岳母也有旧的，与陆国公那一府一看就是不一样的家风。”

裴如玉将信交还穆安之，笑道，“若所料未差，见到你那万匹骏马，陆侯才下决心与陆公府决裂的。”

“这话怎么说？”

“以前我也不知道，还是做知府后才晓得一些。”裴如玉先时原有意在月湾县多经营几年，任知府后方晓得，许多事，你只有在高一些的位置上才能看到才能知道。裴如玉道，“陆侯与国公府不睦，陆国公掌兵部，拿捏军需拿捏的死死的，这些年，北疆并无要紧战事。粮草自然不短，可旁的就不成了。也不是一点儿没有，却总不会叫陆侯痛快。约摸是等着陆侯服个软。可陆侯何许人，要是与国公府服软，当年便不会分宗，这些年也不会不往来。北疆军的军需一直不丰，好在这些年无战事，陆侯总能凑合着过。但，去岁有大食国四王子之事，我虽恼他用木香为饵，但一举擒拿住那位四王子，的确是震慑了大食国。”

“木香研制的新弓新弩，禁卫军早就开始配备了，北疆现在就有十来把，是先时打样用的。”裴如玉道，“这次木香写折子要把自己的职位挂到工部，我特意漏了一些风声到陆侯那里，陆侯说这是白大人自己的事，自己定夺便可。可见他与兵部关系很一般，但是，兵部卡着军需，他也不能彻底与兵部翻脸。”

“你这次一下子带了万匹骏马，直接就给北疆军一半，你又掌北疆军政，陆侯当然就不用再被兵部掣肘了。反正你掌军政，以后没吃没喝就找你了。”裴如玉见老友目瞪口呆的模样，不禁大笑出声。

穆安之郁闷的搔搔鼻梁，无奈，“陆侯能掌北疆大军这些年，自然非等闲人物，倒不知这般果断。”

“岂止果决，他把陆国公的信给你，让你上呈陛下表忠心，难道不是在向你表忠心，一举双得。”裴如玉面容微肃，唇角噙着一丝笑，“陆侯不是寻常人物，你慢慢儿就知道了。你看陆国公府，陆国公也是在战场拼杀过的，他如今居尚书位内阁，他儿子也是东宫的心腹，可这些年，国公府没有任何一个子弟能再任武职。就算跟陆侯不睦，帝都禁卫军、五城兵马司、龙虎营，不都是武将衙门，陆家子根本进不去。可你看陆侯，牢牢把握北疆这些年，兵部再掣肘，也不敢太过的。”

裴如玉道，“陆国公在朝已是显赫，难道还要给他家子弟兵权，陛下还年轻，又没有退位当太上皇的打算，怎么可能会让陆公府掌兵权。”

至亲至疏啊。

裴如玉心下感慨一回，自袖子里摸出份札子递给穆安之，穆安之展开一看，见是份账单，底下数目不小，足有四五千银子之多。

穆安之不解，“这是什么？”

裴如玉轻咳一声，“修宅子的费用。”

穆安之不可思议的瞪着老友，仿佛眼前的不是他相交相知的老友，而是哪里的吝啬鬼守财奴。就听吝啬鬼解释，“你不知道，我也是刚任新伊知府，不来不知道，这衙门简直穷的，就剩喝西北风了。七八月收秋税，秋税还没收哪，各地用银子的札子就到了。粮食是要押解到帝都的，大家伙盯着的是下半年的商税，我跟唐大人商量着，各地平了平，就用了个七七八八。我衙门没留什么银子，反正有唐大人在，让他操心吧。账上就几千两支应个急事的现银，原本我想着，你要不宽裕，我就把唐大人诉诉穷，给你把这修理费分摊分摊。这不你身家挺厚的么，你就自己出吧，这也没多少。”

“我的老天爷，要不是眼见，我都不能信，这还是那个高洁如鹤、风恬月朗的裴状元么？这不是哪儿的算盘珠子成了精吧。”穆安之好气又好笑。

裴如玉笑，“你少打趣我，你不算盘珠子。我等着看你以后满嘴银子钱的时候。”

穆安之也是笑，“正有件银子钱的事要跟你商量。”“快说。”

穆安之便把打通商路的事跟裴如玉讲了，穆安之问，“你觉着这主意如何？我们这次过来，在草原互市，我看那些商贾们生意很不错。”

裴如玉道，“现在才什么规模，不过是一些附行商贾，当年这一条丝绸之路，河西走廊上富的流油，可不是现在穷山恶水的模样。这于北疆有大利，我当然不反对，但是这事想做成，必需要得到陕甘总督的默许。河西走廊大半部在甘肃境，现在这条路不好走，如果陕甘有意为难，商贾们过不来，也是白说。”

“我们来的路上，何总督送了一批毛皮衣裳给禁卫军，他们带的都是寻常棉衣，哪里抵御得了关外风雪。”穆安之说，“有点示好的意思，这事于陕甘有利，他不一定会反对，可让他站出来支持也不可能。”

“千万不能让他站出来支持，就是打通商路的事，也不要明着做。你一旦出面，必然弹无虚发有一万个陷坑在等着你。这事明面儿上你一点儿都不要插手，铜钱经商之事，不是你藩王的本分，也容易被人捏住把柄。越是要紧之事，越要做的不着痕迹。”裴如玉道，“让王妃出面，王妃原就擅营商事，这事你交给官员来做，反不一定有王妃懂行做得好。娘娘那里缺什么少什么，殿下帮衬什么。殿下你当务之急是，将北疆的军政之事熟谙在心，笼络天山各部，牢牢把控住北疆，成为真正的实权藩王。”

为以后大事做准备！

这句话裴如玉暂且没说，可穆安之在裴如玉的眼睛里看到这样的期冀与决心。窗外风雪呼啸，穆安之伸出手，裴如玉一笑，与他交握一处。