第一章
上海租界内，歌舞升平，花园洋楼，电灯汽车。而距离租界不远的一片棚户区，则破败不堪，景象颓然。
暗夜迷雾之中，两个洋人提着皮箱，神色警惕地走入棚户区的街道。忽然，一辆黄包车停在二人面前。
“二位应该听说过，和三叔交易的规矩，一向如此。”车夫白毛将两根宽布条递给洋人。
两个洋人认为这样的要求简直无礼透顶，但一想到传闻中三叔的货从来没有问题，也就认了，老老实实将宽布条蒙在眼睛上，坐上了白毛的车。
白毛拉着两个洋人兜兜转转，跑了半个时辰才停下。洋人迫不及待摘下眼罩，只见面前的街道上白事商铺绵延无尽，“冥”字歪歪扭扭贴满门帘，白纸花漫天飞舞。白毛引着二人来到“千古白事店”门前，周围漆黑一片，阴森恐怖。
“这是什么地方?”两个洋人不禁脊背一阵冰凉。
白毛嘿嘿一笑，“听过城隍庙吧?这是县隍庙。”
恰时，店门从内打开，露出一张帅气逼人却不失狡黠的鲜嫩面庞，“Please”。细看之下，这张英俊的脸颊上竟然还贴着一小块煞风景的膏药。此人正是棚户小霸王，吴乾。
千古白事店中一片昏暗，只在屋内四角燃着几根小蜡烛，映出土夫子打扮的吴乾和董大锤。吴乾示意董大锤亮货，大锤打开箱子，箱内的夜明珠顿时发出耀眼光芒，照亮了吴乾嘴角的微笑。
“我老子和张德公公拜过把子，指的地儿好货出了不少，拳头大的夜明珠就这么一对。”吴乾得意地看着箱子中的夜明珠。
洋人拿出放大镜凑上前，准备拿起夜明珠细看。
吴乾将他的手打掉，“连个手套都不带，划了皮蹭了灰赔得起吗?你们到底是不是收古董的!”
“是是是。”洋人连忙拿出手套。
吴乾却直接合上了箱子，“跟我交易，就得听我的规矩，我从不验货!”
两个洋人用英文嘀嘀咕咕半天，思忖半晌，只得让步。吴乾见洋人妥协，心下暗喜，于是更加放心大胆地装模作样起来，要求验洋人的货。
“不是不验货吗!”洋人一脸震惊。
“那是我的货不用验!”吴乾毫不让步。
洋人无奈，从皮箱里小心翼翼地捧出一尊玉磬。吴乾拿起玉磬装模作样地把玩着，偷偷打量洋人的神情，见洋人万分宝贝地盯着玉磬，心下顿时了然，这一定是个好东西，于是极力克制内心的兴奋，冷着脸冲洋人比了一个给钱的手势。
洋人拿出一叠大洋，“这是有龙纹的玉磬，然后我再加一百大洋，一起换你的夜明珠。”
吴乾摇摇头，“No，No，No，还得再加五十大洋。”
“What?!”
吴乾指指自己脸上的膏药，“为了这珠子我差点死在地下，你看看我的脸?”
董大锤推出一架手推床，上面躺着浑身缠满绷带的阿蛙，身上的腐烂之气和脓血让洋人退避三分。其实，手推床上有两个洞，阿蛙的双腿就藏在里面……
吴乾指指可怜的阿蛙，不依不饶道，“还有，我兄弟腿都断了，工伤，也得算在买家头上!”
两个洋人再次用英文嘀咕着，很显然那个金发洋人同意这笔交易。吴乾瞄准时机，果断从金发洋人手中抽出三十大洋，又从他胸前摘下一只怀表，俏皮说道，“钱货两清。”
两个洋人得了夜明珠，也不愿再多计较，索性赶紧蒙上眼罩，催促白毛带他们离开。
洋人离开后，吴乾立刻帮阿蛙解开绷带，夸赞阿蛙今天的扮相逼真。董大锤则看着手上的玉磬，有点怀疑道，“有钱，这洋人给的东西，会不会有问题啊?”
“东西我看不懂，但那两人的表情，绝对假不了!再说了，论卖假货，洋人怎么比得过我们!”吴乾一脸得意。
白事店角落里的储物箱中堆放着许多骨灰盒，而每一盒中，都装满了假夜明珠……
店外，白毛拉着两个蒙着眼的洋人还在原地转圈。吴乾忍着笑做了个撤离的手势，白毛点点头，拉着洋人一路走远。
街边还有人在帮着烧草放烟，营造白事街的阴森氛围。吴乾撕下脸上的膏药，示意众人收工。众人纷纷熄灭烟草，把各家招牌上的白布扯掉，露出本来的招牌——原来都是药铺、杂货铺等正常店铺。棚户区的纯良群众们，全都是小霸王吴乾的得力助手……
此时，白毛拉着两个洋人再度回到棚户区街道，黄包车停下，洋人摘下眼罩，看看面前热闹的街景，并没认出这是刚才来过的白事街，只顾欣喜地抱着夜明珠盒子，匆匆上了另一辆黄包车。
吴乾看着洋人远去的背影，得意偷笑道，“做戏做全套，明天上午八点，把花姐请来!”
花姐，人称花蝴蝶，身段紧致而丰腴，偏又喜穿紧身旗袍和细高跟，手中常持一把精致小扇，扇子和假睫毛同时娇媚煽动，看到她不心颤的异性至今还没有出生，不过——看到她素颜的异性大概都死了……
浓妆艳抹的花蝴蝶得意地展示自己的化妆箱，“我花姐给人化妆可是很贵的，有钱，今天这笔买卖你能不能成啊?”
“有花姐这个易容天后帮忙怎么会不成，之后给你个大红包。”吴乾满脸堆笑。
“红包就免了，不过最近剧院总有人骚扰我，讨厌得很，今晚八点我跟完妆，你来接我。”
“好嘞!还劳烦花姐多给我介绍几个剧院的漂亮小妞!”
片刻之间，花蝴蝶便将吴乾和董大锤打扮成了亲妈都认不出的模样。
吴乾看看镜子里的自己，不禁疑问，“花姐，我这看起来像洋人吗?不像啊!”
“我给你画的这叫混血!混血知道吗?真正的洋人还没你好看呢!”
化妆成混血洋人的吴乾和董大锤蒙上眼罩，上了一个“土夫子”的黄包车，带着从洋人那里得到的玉磬，去与真正的三叔交易。
黄包车一路奔向城外，几辆自行车远远跟着，带头的人正是一身巡捕打扮的卫乘风——吴乾的发小。周围越来越安静，黄包车终于停下，吴乾和董大锤摘下眼罩一看，正身处一个昏暗阴森的仓库之中。
“听说毛子拿走的东西，你们都能收到手，可以啊。”三叔冷冷地看着吴乾。
“那三叔您的东西呢?给我们验验货。”
“我从不验货，跟我交易，就要听我的规矩。”三叔一脸冷漠。
这套路吴乾再熟悉不过，但还是假装咬咬牙，做出一副视死如归的表情道，“好，江湖上说，三叔的货从来没有问题，我信你!”
“那你的货呢?”三叔笑了笑。
“不是不验货吗?”吴乾继续装。
“是我的货不用验!”
吴乾装作无奈，学着洋人的样子小心翼翼拿出玉磬。
三叔用放大镜将玉磬仔细观察一番，深知这是好货，脸上禁不住泛起笑意，示意助手再送两个贵妃夜壶给吴乾。吴乾接过贵妃夜壶闻了闻，一股恶臭袭来，禁不住揉鼻子，不小心把贴的假胡子揉掉了一半。
三叔盯着吴乾的脸，禁不住眯起眼睛，“我好像在哪见过你。”
“我，我千真万确是从南洋来的，混血!看着眼熟也正常。”吴乾躲避三叔的目光。
“吴法天!你是吴法天的儿子，三年前我就被你们骗过一回!”三叔提起盗墓铲就打吴乾。
吴乾眼见身份暴露，只得逃跑，但这一趟可不能白来，那玉磬看来真是好东西，吴乾欲与三叔争抢玉磬，却被三叔连连击退，千钧一发之际，突然，门打开了!
“巡捕!”卫乘风带着白毛等几个小弟举枪冲了进来，“你们被包围了!”
吴乾和三叔顿时愣住，只见窗外有火光，人影攒动，手上都拿着枪，随即传来一串枪声。
“哼，小巡捕，你今天放我一马，这里的东西都是你的。”三叔假装镇定。
“我不是小巡捕，我是，冷……”卫乘风努力回忆了一下，结巴道，“冷面捕神卫乘风!
吴乾扯着脖子挑衅，“你有种开枪吗?唬谁呢!”趁卫乘风不备，吴乾夺过卫乘风的枪，同时对三叔大吼，“快跑!”
话音未落，只听一声枪响，吴乾倒地不起，血流不止。三叔顿时吓得哆嗦，猛然跪倒在地。白毛立即带人上前，将三叔铐起来带了出去。
卫乘风走到吴乾的“尸体”旁，用手沾了一下地上的血，尝了一口，“有钱，你真是有钱啊，放这么多糖?”
吴乾一个打挺坐起来，也尝了尝自己身上的血浆，接着猛打董大锤的头，“放这么多糖，你钱多烧的啊!”
阿蛙走进来，“人都捆结实了。怎么样，我说的没错吧，”阿蛙晃晃手中的棍子，“拿根棍子在窗外比划比划，再放串炮仗，他们肯定以为是枪!”
吴乾笑了笑，看向卫乘风，“你们怎么这么半天才到?”
“不敢跟太近啊，怕被发现。三叔这个老狐狸，巡捕房都抓他多久了，根本拿他没办法。还是有钱你行，想到这种歪招。”卫乘风指指玉磬，“要是没这个，怎么能把他给钓出来啊。”
“赶紧带人回去领功吧!抓了这么条大鱼，你们老大可没理由再不提拔你了!”
“有钱……”卫乘风满目感激，正准备说些肉麻话。
“行行行，赶紧押人回去吧!”吴乾不想起一身鸡皮疙瘩，赶紧打住他的话头。
“集合!”吴乾回到棚户区，“兄弟们都过来集合!棚户区第一小霸王，天王老子找我也不换的有钱哥我，回来啦!”
几秒钟过去，周围并没有人响应。
“派钱啦!钱都不要啊!”吴乾一手提着钱箱，一手叉腰。
白毛、阿蛙、花蝴蝶等人瞬间从各家涌出，一路狂奔而来，从吴乾手中接过银元，不住地感激着他们的领袖小霸王。
“有钱，吃饭了……”白事店内传来卫奶奶阴森森的声音。
白事店的饭桌上摆满热腾腾的饭菜和好酒，“吃，腿。”卫奶奶掰了只鸡腿，放到吴乾的碗里。
吴乾叼起鸡腿大嚼，突然眉头一皱，“盐又放多了……”
“你说什么?”卫奶奶慢悠悠地问。
“我说……好吃!您这鸡腿在门口支个摊，十分钟，买鸡腿的人能排到北平去!”吴乾掏出三块银元放在桌上，“白事店的场地费，也是乘风的演出费。”
原来这是一出吴乾编排的大戏，目的就是为了抓住三叔这个土夫子，让耿直木讷的发小卫乘风立个功，从一个临时巡捕转正，在巡捕房有一席之地。
卫奶奶看到银元，颇不满意道，“六块，六块。”
“阿奶，别的事你都记不清，钱的事你倒是不糊涂，”吴乾又掏了三块大洋放到桌上，“乘风今天登场晚了点，害我多费力气，不过您放心，他这编外捕头当了三个月也是够久的了，这次转正后我会盯着他，保他平步青云!”
卫奶奶点点头，满意地收下银元，一粒一粒拿起花生米堆在吴乾的面前，“喏，给老吴。”
“别提了，老吴几个月都没回家了，等他回来，花生米都发芽了!”吴乾往嘴里丢了一颗花生米。
卫奶奶却仿佛没听到一般，“喏，给老吴。”
吴乾酒足饭饱回到家，不想娇俏歌女小桃红正等在屋内，吴乾不用猜就知道一定又是来找吴法天讨账的。吴乾懒得为他这个不着调的爹擦屁股，索性转头就走。
“吴法天不在，那你就是他儿子吴乾喽?”小桃红冲上去勾住了吴乾的脖子，“吴法天有才，取了个‘无钱’的好名字挡煞，我看你要是儿子，可以改名叫‘还钱’。我今天来是讨你爹在我们馆子里欠的酒钱、茶钱、听曲儿钱，他点名让我们来找你，听说你是你们棚户小霸王啊。”
“不敢当不敢当，吴法天这个老王八蛋，几个月不着家，倒是天天送些像姐姐这么美的姑娘回来，你说我又没钱，怎么招待好呢?”吴乾靠近小桃红，想要调情施以压力。
“没钱?那用肉偿啊。”小桃红毫不含糊，顺势将吴乾推在桌上，跨在吴乾身上，欲解他的衣扣。
“姑奶奶生猛，我怕了。”吴乾反倒瞬间红了脸颊。
小桃红摸到吴乾口袋里的银元，直接夺走，“正好，两清。”
“诶——就是把你们店里所有酒买下来也不值这几个大洋，找钱。”
“那你妹妹的命值不值?”小桃红将银元放入袖中。
“关潇潇什么事?”
“听说吴法天的女儿在太古码头和人打起来了，你做哥哥的还不快去救。”
“开玩笑，谁能打得过我妹妹!”吴乾嗤之以鼻。
“好像是那个上海滩双刀杀手阿平吧。”
吴乾脸色骤变，立即冲出门去。街道边贴满“万术大赛”的招贴画，吴乾瞥了一眼不以为意，急速向码头奔去。
租界的繁华区域内有一座小楼，是个西式剧院，剧院的经营者是一个进步组织——明镜学会。剧院楼上有一间办公室，室内极为简洁，墙上挂有“天下为公”的牌匾，桌上放置着党旗，另有一盏台灯、一个电话、一套西洋茶具及归置整齐的文档若干，这里的主人一看便是个清廉正直之人，此人就是明镜学会的组织者，桑介桥。
干练少女贺红衣站在桑介桥的桌前，手中拿着“万术大赛”的招贴画，这个女孩肤若凝脂，眸子澄明，不过十七八岁，正是没有闲事挂心头的好年岁，但眉宇之间却总结着一丝沉重和坚毅，似是一腔热血无处洒的惆怅。
“老师，万术大赛又开始了……”贺红衣将招贴画和厚厚一叠资料放在桌上，“这是我搜集的历届万术大赛的资料，这比赛打着挖掘能人志士的旗号，实则变相搜刮民脂民膏，帮助腐肉敛财。往年还发生过一些失踪案例，上面隐瞒不报，中间必有猫腻。我还查到，赛事和洋人之间有着千丝万缕的关系，主办方很可能串通洋人一起愚弄百姓!”
“可能还是肯定?”
贺红衣一时语塞。
“红衣，胡部长让我们驻守此地，叫我们发展学会成员，蓄积后备力量，你做得如何?他再三嘱咐，让你们这些青年人了解新气象，学习新思想，你又做得如何?现在，还不是大展身手的时机，需要潜心蛰伏、静观其变。我知道你有一腔激情，满腹热血，可你是否想过，这是为名利光荣所起，还是真真为了民族大义?”
贺红衣沉思片刻，抬头坚定看向桑介桥，“要从心底里生出正义与无惧，为民所想，带他们远离泥淖，实现自由、平等、博爱。老师，学生一直谨记着您教我的话，每天都在心里想上一遍。我知道您身在其位，有些事不便插手，但是学生可以去做，尽我所能地去做。百姓欲被愚弄，我做不到视而不见。”
桑介桥这才拿起资料，扫过几眼，“如若万术大赛真有蹊跷，我亦不会袖手旁观。你啊，收敛些心性，切勿鲁莽行事。当下时局不稳，有命才谈信念。”
贺红衣露出笑容，声音也轻快起来，“学生知道。”
桑介桥看着贺红衣离开，脸上浮现出一丝担忧。
太古码头上围观者众，吴乾拨开重重人群，终于看到了自己的妹妹，然而眼前的景象却令他瞠目结舌。
“还我小鱼!还我小鱼!”吴潇潇竟然骑在阿平头上，不断捶打他的后颈。
阿平的双刀落在地上。
“潇潇!”
吴潇潇抬头，紧紧扼住阿平的脖颈，“哥你来啦!”
吴乾捡起阿平落在地上的双刀，“说了多少次了，武器不要留在地上，容易被反杀。而且你一个女孩子家家，别老动手动脚，还想不想嫁人了。”
“他!他收保护费的时候，把我辛辛苦苦一上午捞的鱼仔全给打回水里了!让他赔我还不赔!”
“行了，今天赚的钱够给你买大鲨鱼了，我们回家!”吴乾拉起潇潇想要离开，刚一松手阿平立刻嚣张反击。
“小兔崽子，趁我滑倒偷袭我!”
吴乾感受到背后来拳，立即用后肩抗住，阿平反被打的手疼。
阿平意识到吴乾不好惹，马上改口，“你们给我等着!我老大娜姐不会饶过你们的!”阿平匆匆跑开。
“我好怕——”吴潇潇嘚瑟不已。
吴乾忙捂住吴潇潇的嘴，“闭嘴，你摊上事了，没听他老大是娜姐吗?”
“娜姐?哪个娜姐?”
“还能是哪个娜姐，只能是那个娜姐啊!”
巡捕房外，明晃晃的太阳照得人睁不开眼，卫乘风押着三叔走来。同为编外巡捕的李鹿看到此景，心下暗想，卫乘风抓到了倒卖文物的三叔，岂不是转正在望?那他李鹿不就没有出头之日了?
李鹿急忙拦住卫乘风道，“我刚听到队长在里面发脾气，你待会儿别结巴，慢点和他说，如果他生气了，你就推给我，我帮你说。”
“谢谢，你真好。”
“客气什么，我们是兄弟嘛。你转正后得照顾我啦……”李鹿屁颠屁颠跟着卫乘风走进巡捕房，心中却盘算着该如何把功劳抢过来。
巡捕房内，一个老巡捕看到卫乘风和李鹿回来，掐灭烟头询问道，“怎么一早上不见人，都去哪了?”
“我……我……抓……”卫乘风一紧张就结巴。
“我缴获了一起重大文物盗卖案，”李鹿一把牵过三叔，“人都带来了，好好瞧瞧这是谁。”
“喂!这——这不是——”卫乘风急了，却越发结巴。
“这不就是大名鼎鼎的三叔嘛!”李鹿倒是一脸得意。
卫乘风急得不知该从何解释，众巡捕已经开始拼命夸赞李鹿了。恰时，巡长余德义从楼上下来，看到三叔，大感意外。
“老大，你可不知道当时有多激烈，三叔抄起家伙就想干我，幸亏我反应的快，用队长教过我的无影脚踹得他底儿掉。”李鹿向老巡捕使了个眼色。
“不——不是——”卫乘风焦急地望着余德义。
李鹿一把勾住卫乘风，“乘风，你结巴，我帮你说。对对对，当时我擒住三叔，是乘风兄帮我上的链条，辛苦了!
“还有……”
“还有就是，没你我抓不住三叔，真不愧是我的好兄弟，我们联手，以后肯定就无敌了。”
“头儿，这是我们队的编外巡捕李鹿，办事牢靠，您看下个月能不能转正?”老巡捕询问余德义。
“你有什么要说的?” 余德义盯着总被截断话头的卫乘风。
“我兄弟不善言辞，巡长您多见谅，您问我，我知无不言言无不尽!”李鹿一脸殷勤。
“我跟你说话了吗?”
李鹿噤声，卫乘风正犹豫如何开口，却看到老巡捕在余德义的背后比出闭嘴的动作。卫乘风张了张嘴，怂了下去，低头耷脑地说道，“没什么……他说的都对。”
余德义心中了然，“说得对就赏，李鹿准备转正。”
巡捕队众人鼓掌，卫乘风低头不语。
吴乾和吴潇潇回到棚户区，周围邻里均关门闭户，寂静反常，吴乾不禁警惕起来，忽然看见家门口站着两个乔娜的小弟。
“怕什么，我们自己的家还不能回了?”吴潇潇依旧不知天高地厚。
“那可是砍刀帮的乔娜!你真是年纪小，不知道她当年一把砍刀大杀四方，一夜之间黑道易主，威慑整个上海滩的故事!”吴乾小声说着，面前忽然出现好几个乔娜的人，兄妹俩当即被拖进家中，天空中回荡着吴乾的哀嚎，“娜姐我错了——!”
吴乾跪在地上，紧紧抱住乔娜的大腿，痛哭流涕道，“好姐姐，你就原谅我妹妹吧，你有气就撒在我身上，我抗揍。”吴乾抬起头，却发现面前坐着的只是一个娇小女孩，顿时松了口气，嗖地一下站起来，四处张望道，“人没来啊?小丫头片子，帮我给你们老大带句话，赢了阿平我们已经很不好意思了，我不打女人的，你赶紧走吧。”
娇小的乔娜冷冷一笑，一脚踹飞吴乾，慢条斯理道，“刚刚是你说自己抗揍吧，好——”
“老大，我来!”阿平自告奋勇。
躺在地上的吴乾眼睛一转，连忙一个翻滚把背后的双刀双手奉还给阿平，“兄弟你砍我，是我没教育好妹妹。”
“不!我一人做事一人当!砍我!”吴潇潇毫无惧色。
“那我就一人砍一刀!”阿平举刀欲砍。
忽然，乔娜抬脚踢飞利刃，目光横向阿平，“连个小姑娘都打不过，丢不丢人，下去!”
阿平心有不忿，暂且偃旗息鼓。
“你就是吴乾，棚户小霸王?”乔娜饶有兴致地看着吴乾，“我怎么看你像小王八?”
“当然不能跟乔帮主比，我们都是小打小闹。”
“还挺会说话，但你们欺负我小弟的事不能就这么算了，得留点东西长个记性。”
吴乾看情况不妙，抓起潇潇的衣领，“看你把我美乔姐姐气得，我抽你!”吴乾一巴掌抽飞潇潇，潇潇会意连续翻滚，磕晕在门槛上。
乔娜憋不住笑道，“你早这么管教妹妹就没今天的事了。小伙子，我看你挺狠，也算是智勇双全，不考虑来我砍刀帮施展拳脚?”
“多谢娜姐赏识，我功夫跟你们比还差远了，等我练成了一定第一时间去找您。”
“呵，还没有人敢对我说个不字。”乔娜一脚踹向吴乾，“我还会来找你的，走!”乔娜带人离开。
“人走了，起来吧，”吴乾掸去妹妹身上的尘土，“演技不错，以后可以跟着我混了!”
“哥，我真的摔伤了。”吴潇潇带着哭腔，疼得爬不起来。
中药店内，身形健壮的大锤妈扶着潇潇的肩头，以她的屁股为圆心，猛地抡了半圈，只听“咔哒”一声，吴潇潇骨头复位。大锤妈看在邻居的份上，免了潇潇的正骨费，然后顺手卖了一瓶三块大洋的祖传神油给她。
“我想过了，你白天还能打得过杀手，这会儿摔一跤就能扭成麻花，这说明什么?”吴乾认真地盯着潇潇。
“我没发挥好?”
“不对。”
“你对我下手太狠了?”
“错。因为你只会打，不会防。花架子还可以，但没有真本事。”
“那我怎么办?难道还要学童子功呀?”
“来不及了。我们这些生活在棚户里的穷人，不能太招摇，不仅要会打架，还要会挨打!等你好了，我教你一套我自创的挨打绝技。之后你进可攻，退可守，看似被揍得很惨，其实不伤筋骨，甚至还能还手。”
吴乾边说边摆出一连串闪躲的架势，看得人眼花缭乱。突然，吴乾瞥到桌上的破钟已经七点半了，立即飞奔出门，该去剧院接花蝴蝶下班啦!
明镜学会的狭窄房间中，贺红衣与进步女学生雨辰、戴眼镜的斯文男生博文以及另外三名成员聚在一起，众人的脸上都挂着朝气蓬勃的青春热情。
“万术大赛的招贴报已经传遍上海的大街小巷了，我们必须争分夺秒，他们贴在哪，我们也贴在哪，他们发到哪，我们也发到哪，”贺红衣一边手抄小字报一边说道，“绝不能让他们得逞，虽然我们力量微薄，但是只要一个人看见，便会传给第二个人，一传十，十传百……主办方的真面目总会暴露在民众面前!”
“bravo!”雨辰激动附和道，“撕开这些人的面具，让狐狸尾巴露出来!红衣，不如这样，我组织大家去示威游行?我在西洋留学的时候，看他们都喜欢走上街头，不满、愤怒，都得喊出来，丑恶、不堪，都要揭露出来!你们是没见过那街上有多热闹，跟过节似的。”
贺红衣摇摇头，“洋人的那套我们不学，我们就用我们的办法行事。他们把招贴报做得花里胡哨，我们简单明了，要用最快的速度让民众知道!要快!一定要快!博文，你还是负责宣传。”
博文扶了扶眼镜，有些畏缩，“可是……”
贺红衣却坚定地说出了宣传口号，“万术大赛，洋佬搞事，生死自负，伊作猴耍!就这么写!”贺红衣把写好的小字报和纸张传给大家，“大家赶紧，分工合作!”
夜晚的街道，吴乾顶风而行，一张“万术大赛”的宣传单刮到他的脸上，他索性向宣传单啐两口唾沫，将有油墨的一面抹在头发上，毛糙的头发瞬间成为帅气大背头。
吴乾朝剧院走去，然而剧院外的上层人士都穿着锦衣华服，他土灰色的外衣显得格格不入。剧院门口的橱窗里贴满戏剧海报——《恶家庭》、《空谷兰》、《西太后》、《三雌老虎》等，最大的一张海报印着“今日演出《罗密欧与朱丽叶》”。
吴乾欲进剧院，却被保安拦住，他低头看了看自己翻着毛边儿的衣服和破了洞的布鞋，顿时有些无地自容。
“不就是个破剧吗，谁稀罕看!”吴乾走了两步又停下，挠了挠脑袋，“不对啊，我是来接人的。”吴乾脑筋一转，绕到剧院的后门。
吴乾悄悄从剧院后门进入，巨大的剧院后场呈现在眼前，铁梯子通向高处。吴乾三步两步爬上去，坐在铁架子上看戏。
“那边窗子里亮起来的是什么光?那就是东方，朱丽叶就是太阳!起来吧，美丽的太阳!那是我的意中人……”戏台上，穿着罗密欧服装的男演员正在表演。
吴乾俯视着演员和观众们，一脸高傲道，“不让爷爷看，爷爷自有地方看。这上头的位置比下面好一千倍，你奈我何?”
“唉，但愿她知道我在爱着她!她欲言又止，可是她的眼睛已经道出了她的心事。待我去回答她吧;不，我不要太卤莽，她不是对我说话。天上两颗最灿烂的星，因为有事他去，请求她的眼睛替代它们在空中闪耀……”罗密欧继续深情表演。
吴乾完全听不懂，转而观察周围，发现铁架子后方有一条走廊幽暗又整洁，与乱糟糟的后台全然不同。吴乾跳下铁架，好奇地向走廊深处走去。
黑暗的走廊尽头，贺红衣正走向桑介桥的办公室，忽然，她听见一个陌生的脚步声，不禁起疑，向脚步声的方向悄然靠近。走廊中的吴乾突然看到前方墙壁上有一个人影在向他靠近，立刻警惕起来，侧着身子靠在墙壁上。
此时的吴乾和贺红衣仅一墙之隔。
“你是谁?来干什么的?”贺红衣听到对方停在不远处，凌厉发问。
“来看戏呀。”吴乾撇了撇嘴。
“看戏到这儿干什么?说!谁叫你来的?”贺红衣并不相信。
吴乾索性上前一步，直接出现在贺红衣的面前，看到面前是个俊俏的姑娘，不禁有些惊讶，贺红衣则警惕地盯着吴乾。
这一刻，他们二人并不知道，从此往后，他们的命运将被对方改写，而他们也将共同搅动这个纷乱的大时代……