落影小说

    “奉谕平羌洪州亲王世子，上轻车都尉洪定国：”辟邪宣道，“洪王世子洪定国功勋世家出身，谙熟军务，近年镇守多峰剿匪，战绩骄赫，着为御前参详军机，衔领军务要职。克日启程赴京任事，断不可拘泥家务藩务，稍涉迟延，致北伐大局或有变迁贻误，钦此。”

    如此风风火火召至离都，便是挟持进京的意思了——洪定国抿着嘴冷笑，叩头谢恩——原本要提出洪王病重，叩请回洪州探视的打算，也让这道旨意算计在里面。洪定国接过旨意，看着辟邪行礼，一边笑道：“既是如此，小公公随我回多峰大营，安排好就启程。”

    辟邪道：“世子爷请上马。向西隘口出去，便出了多峰，奴婢已奉旨在离水边上备下船只，顺流而下，不过两三天的功夫就到京了。多峰大营皇上自有圣命安排，何必辛苦世子爷特意转回去延误行程？这要是让皇上知道了，不怪世子爷谨慎尽责，倒要责备奴婢伺候不周，多此一举，累着了世子爷。”

    寄望于拖延时日，也是不行了。洪定国有点微微的恼怒，让李呈捧过圣旨，上了马对他道：“你是父王身边来的人，你看呢？”

    洪王只有洪定国一子，自小寄予厚望，珍爱异常。若为皇帝挟持在京畿，无疑牵动洪王心肺，掣肘将来的布置。洪王在离都生变之前急遣李呈召洪定国回洪州，也是担忧朝廷此举。不料皇帝应变竟然这么迅即，最后还是让辟邪星夜急驰堵截在此。

    但多峰古来就是匪穴，钦差不过三人，就算死在当地，也只是剿匪不力的罪名，总比进京受制于人强上万分。

    李呈心领神会地走过来，握住辟邪的手，缓缓拍着他的肩膀道：“在洪州就久仰小公公的大名，是我们这行拔尖的人物，一定聪明绝顶，怎么会不明白世子爷谨慎从事的苦心？”他用上了十分的功力，指望将辟邪心脉一举震断。辟邪目中金光大盛，手上也紧了紧，内息奔转，直透李呈丹田。李呈顿觉气血翻涌，开始时声音还很高亮，后面却渐渐气馁般低沉了下去。

    辟邪微笑道：“早听说老洪王爷身边伺候的人都是人杰，藏龙卧虎，皇上也十分艳羡，今日见了李公公，才知道此言不虚。”

    李呈听他报出自己的姓氏来，吃了一惊，强忍胸口的疼痛，慢慢松开手，退回洪定国马前，趁着辟邪上马的功夫，向洪定国摇头使了个眼色。洪定国见他脸色煞白，转瞬的功夫便愈见难看，这才动容。既然连李呈这样王府中绝顶的高手也奈何不了他半分，只得出下策以五百骑兵剿杀眼前三人了。洪定国抬手坚定一挥，五百精骑立时整齐压上。

    辟邪哧的一笑，“世子爷，皇上的旨意里只召世子爷一人，可没有说要世子爷带兵进京啊。”

    远远伫立良久，一直不出声的黎灿和李师，此时提马上前立定辟邪身后。黎灿解开了所覆红缎，漫不经心地用雪亮的枪刃照着自己疲惫的脸色，唉声叹气。李师似乎是看到了什么嗜好的佳肴，咋着嘴上上下下不住打量着洪定国，眉开眼笑。

    辟邪扭头呵斥道：“世子爷面前不得无礼。”

    “噢。”李师闭紧了嘴。

    三个人好整以暇等着洪定国开口说话。洪定国展开薄薄的嘴唇，冷笑道：“如此……”话音才起，便被一声尖利的响箭截断，山谷之上顿时是泼雨般的铁蹄声，隘口东首一人响亮的呼哨，刹那间又归复沉寂。

    “世子爷。”押后的参将艾生悄悄上前对洪定国道，“两面山顶上少说也有两三千人。只怕是白大亲自到了。”

    隘口东首乳白色的云雾里更有一骑白亮得刺目。高大的汉子裹在银色的盔甲中，斜着身子坐在银鞍白马上，阳光还是稀薄的时候，便觉他满身生光。看这付行头和吊儿郎当的嚣张气焰，应是多峰匪首“出海银龙”白大无疑。洪定国在此驻守近两年，还从来没有和这个神龙见首不见尾的人物打过照面，此时虽然仍看不清他的面目，也能感受到他流露出的轻屑冷笑。

    辟邪的脸上没有半分的错愕惊讶，令洪定国顿时悟到了其中绝大的干系，“原来如此。”他道，“朝廷用心良苦，小公公的主意也不少。”

    辟邪奇道：“奴婢人微言轻，有什么主意？就说现在，世子爷踌躇不前，贼寇虎视眈眈，奴婢早就方寸大乱，没了主意。正要请教世子爷该怎么办？”

    满山精骑利箭笼罩之下，此事已无转机，洪定国大大方方道：“只有让标下五百骑兵抵挡片刻，我遵上命即刻赴京才是要紧。”

    辟邪终于心满意足地点头，“世子爷的精兵，以一当百，必能全胜回营，世子爷大可放心。”

    洪定国对艾生低声道：“你领兵回去，贼寇不会阻拦，见着范先生，请他设法处置。”自己只带了李呈和两名亲兵，向辟邪点头，“小公公，请吧。”

    辟邪欠欠身，拨马让出路来。艾生眼睁睁看着辟邪三人从五百骑兵中挟持洪定国缓缓出了摄魂口，不住跌足叹气。

    “艾将军请回吧——”山头人众嬉笑，谷中回音不绝。待掉转头来，隘口东边白雾依旧，白大却已悄然不见。

    艾生整顿队伍急驰回营，将事端禀报范树安。范树安大惊，一面派人急报洪王，自己亲自领了千人，在离水一带撒开人马，追寻世子行踪。这七个人不过先行了小半天，在离水边上了官船，不料当日就销声匿迹，洪州兵马在离水上下几百里四处寻找，竟是半点消息也无。

    辟邪一行乘坐官船行了不过三十里，便换了轻舟顺流而下。寒江承运局二当家李双实正在离水一带行走，亲自调度人手领头前来接应。

    李呈见船舱狭小，故作不悦，责难道：“世子爷什么身份，怎能挤在这样的小船中？”

    辟邪道：“您老多包涵。奴婢奉旨出来的时候，京中出了件大事：王大将军和巢州亲王遭人行刺。这快船上不张世子爷旗纛，也是奴婢孝敬小心之意。不过是以策万全，世子爷千万体谅。”他回头招呼官船上的船工，命他们寻找港口，将官船藏匿起来。又安排黎灿和李师轮番“保护世子爷安全”，坐班在舱口，方才请了李双实过船说话。

    李呈见左近无人，终于有机会问道：“世子爷，我等已经换乘轻舟，按理当使官船照常行走，掩人耳目，何以叫人藏起来？”

    洪定国道：“官船照常行走，以范先生的本事，一天便追上了。见其中无人，必定知道我们换船或是走了陆路。现在我家的兵马都在上下寻找那官船踪迹，趁这时机这轻舟直下，又是领先了几百里。”

    “原来如此，”李呈道，“那小子当真阴险毒辣。”

    “不止如此。”洪定国不禁冷笑，“皇帝将我放在多峰，孤悬洪州之外，原来早有要挟父王的图谋。而我以为直透中原腹地，身处多峰贼兵的囹圄之中，尚在沾沾自喜，不料早就被人算计了。这等深刻的心机，不是毒辣可一言蔽之。”

    “世子爷适才所言，难道也会是那辟邪的毒计？”

    洪定国沉吟道：“多峰的贼人怎么会和朝廷扯上关系？皇帝是深宫中的贵胄，不知世俗事，定有人予他谋划。刘远苗贺林等人都是书呆子，怎会折节下交匪寇？姜放是行武出身，结交草莽倒也情有可原。”

    李呈道：“世子爷是在担心辟邪么，宫里长大的穷孩子，要能随意掌控这许多匪众，岂不是骇人听闻？”

    “就怕是如此。”洪定国突然惊出一身冷汗，道，“会不会是那个孩子？”

    “世子爷说的可是颜王的儿子？”李呈将声音压得极低，道，“两年前就死了。世子爷不记得了？太后娘娘亲自来信说与王爷知道。再说那辟邪没有一点英武气派，全然不像老颜王爷。”

    船向东行了两天，辟邪又请洪定国移驾，另换了一只宽敞快船。眼看距离都不过一天的路程，业已进入上江地界，洪定国却十分沉得住气，在船舱内静静看着江水，显得一样自得。

    李呈在船外站了一会儿，进来在洪定国身边低声微笑道：“世子爷，迎面船上是雷奇峰。”

    “见到他的旗号了？”洪定国大喜，站起身来向舱外走，被黎灿一如既往地拦住。

    李呈上前怒道：“世子爷不过想透个气儿。”

    “透气就罢了，”黎灿笑道，“只怕世子想看对面船上的奇景，刺痛了眼睛。”

    “什么就刺痛了眼睛？”洪定国一笑，透过舱门望去，七八丈开外一艘小船吃满东风迎头逼近，白帆顶上有面镶满珠玉的三角小旗，烈日下光华夺目，正是洪王赐与雷奇峰的旗号。

    辟邪从后面舱中出来向黎灿使了个眼色，撤出靖仁剑立在船头。李师扶着船舷，向水下不住察看。既然找上门来了，自然也无须躲避——这边剑拔弩张，只等小船撞来就率先发难。

    “只怕要撞上了，世子小心！”黎灿转身扑在洪定国身上，将他按倒在船舱中。

    船身猛地震荡，狠狠斜倾，对面快艇立时抛出五六条精钢飞爪，抓住洪定国座船船舷。六条大汉一跃而出，直取辟邪和李师两人。

    辟邪一眼望去，见其中绝无高手，转身向舱内掠回，叫道：“黎灿，里面！”

    黎灿松开洪定国，不及解开腰间软剑，刚顺手抓起一边的长枪，便觉剑气从大江深处直透双膝。他急撤一步，张臂疾搠舱底，枪锋的咆哮扼人咽喉，杀气像黑云压顶，让人眼前一黑。

    “扑！”

    座船几乎为上下两股杀气截断，江水自船底大洞狂涌而入，和着木片木屑飞溅，冰棱般打得人脸生疼。水雾里一柄长剑吐出蛇信，噬向黎灿咽喉。

    船舱狭小，长枪如何周转？黎灿一击之后便失先机，以枪杆挡住咽喉要害，向后仰避。剑锋顿时刺穿椆木枪杆，更是长驱直入。

    剑声铮然！几欲刺破黎灿耳膜。靖仁剑一边抢出，荡开对手剑势。

    “这里交给我。”辟邪闪身在前。对面黑衣蒙面的青年胸前衣襟被黎灿枪锋斩裂，苍白的胸膛上尺长的一道血痕，想必在水下也是堪堪躲避。