落影小说

    这里到飘夏桥还有些路程，天雨路滑，三人都不愿走路，在桥下雇了游船，荡向飘夏桥筑在离水正中的“暑楼”，拾级曲折而上。这里为的是采风观景，习惯从春到秋，窗棂洞开，一上到第三层的茶厅，顿时清风扑面，细雨沾衣，眺望四处景色，烟雨迷蒙之中只能看清定国桥和双秋桥。小顺子道：“老天爷真是扫兴，难得出来一趟，却瞧不见好景致。”辟邪和明珠都不由微笑，均觉此时虽看不到七桥连环的盛景，却难得有“好风梳翠鬓，细雨染华裳”的舒畅，于是命小二沏上香茗，静心闲坐。两人才觉清风沁人，忽然一阵浓香扑鼻，一个衣着华丽的青年从他们身边走过，在对面的窗户下拣了个位置坐了。明珠被他身上的香气熏得一皱眉，更见他头发梳得油亮，衣服颜色花枝招展，坐在那里趾高气昂的样子，不禁轻轻一声失笑。

    辟邪低声道：“你不要招惹他，那也是个练家子。”

    明珠在辟邪耳边笑道：“瞧他油头粉面的土包子样，谁要理他了。”

    那年轻人叫了一壶茶，两碟点心，突然对小二皱眉道：“都说你们茶楼在京城赫赫有名，却是怎么开门做生意的？天在下雨，也不知道关窗，把我的衣服都打湿了。”

    明珠闻言几乎喷出一口茶来，用小顺子递过来的手巾捂着嘴笑，辟邪忍住笑，道：“你万不可替我惹事，别去笑话他，咱们出来也有正经事要办，不如这就走罢。”

    明珠好不容易透了口气，道：“是，还是早些走好。”从荷包里取出碎银，命小顺子结账，便随辟邪起身，抬头却见那年轻人正嘴角含情，直勾勾盯着自己，不禁暗暗恼怒，眼中怒意顿盛，凌厉如刃，那年轻人微微一惊，滚烫的茶倾在手上，烫得一跳。辟邪拉了拉明珠的衣袖，低声道：“难不成你要刺瞎他的眼睛？”

    明珠笑道：“六爷不让我惹事，就且饶他。”

    辟邪道：“你答应得痛快，倒让我担心。”

    不一会儿小顺子追上来，道：“明珠姐姐笑话那个人，定是得罪了他，才刚拦着我要问姐姐的名字。我没和他说，还瞪了他几眼。”

    明珠怒道：“这还不够，应替我好好掌他的嘴。”

    小顺子道：“我这就回去打他，替姐姐出气。”

    辟邪笑道：“那个人武功好得很，你打不过他的，等明珠再教你几手吧。”

    离都的布厂、裁缝、刺绣的店面大都集中在金匮大道，辟邪多年前跟着七宝太监常来，知道这里能买卖上万两屏风的，不过三四家，首先直奔最大的“和娟馆”，小顺子一问之下，果然有这件东西。

    辟邪道：“我们也是慕名而来，想见识见识，若是真好，倒想买下。”

    掌柜道：“就在二楼的大堂里，各位楼上请。”

    偌大的一个大堂，只摆了这一扇屏风，明珠是这一行的宗师，很想看看京城的刺绣水准，失望道：“怎么看不见其他的绣品？”

    掌柜笑道：“姑娘，这一扇屏风在这里摆着，还不够您看的么？其他东西由它一比，不过徒增丑陋，庸俗不堪，让小店今后怎么买卖？”

    辟邪走得离屏风近了些，问明珠道：“怎么样？”

    明珠点了点头，道：“就是这件。”

    辟邪对掌柜道：“这的的确确是好。不过真的值一万两？你们店里哪里有这些现钱进这种货色？”

    掌柜笑道：“这位小爷问的是正理儿，小店的确没有本钱买这么贵重的货色来，不过这京城毕竟是天子脚下，藏着好东西的人家多着呢，不瞒小爷说，这是一位贵人府上托小店代售的。”

    “哦？”辟邪沉吟道，“你这么一说，我倒有些担心，人家随便开了个天价，你们就照着卖，谁知是不是值得。”

    掌柜道：“小爷，托我们代售这屏风的，是个说一不二的尊贵人，哪里会信口开河？”

    “这便不知道了，”明珠道，“也不知是谁家的东西，说出来好让我们放心。”

    掌柜连忙摇头，道：“这可不成，那位爷说了，无论如何不能将他的身份泄漏半句。”

    辟邪早知底细，也不在意，笑道：“那便算了。”不顾掌柜如何巧舌如簧，只管下楼，楼梯口几乎撞上一个风风火火奔上来的人，忙侧身相让，只听那人口中笑道：“一万两一扇的屏风，我也看看。”

    明珠听他的声音，脸色一沉，躲在辟邪身后，轻声道：“怎么又是他？”

    辟邪也叹了口气，自言自语笑道：“真是冤家路窄。”见上楼的年轻人由伙计、掌柜作陪围着屏风乱转，便不忙走，想看他到底要做什么。

    那年轻人口中啧啧称奇，“绝世的精品，不过真的值一万两么？”

    明珠低声怒道：“那个土包子，又懂什么了？他若敢碰这九歌图一下，我就剁了他的手去。”

    那年轻人本来目中无人，没有注意他们，这时听有人说话，回过头来看见了明珠，顿时喜形于色，紧走几步上前道：“原来又是姑娘，小生与姑娘有缘，又在此相见，小生沈飞飞，请教姑娘芳名？”

    明珠见他一付自命风流的模样，心中厌恶，对辟邪道：“六爷，咱们躲他远些。”

    辟邪向小顺子使了个眼色，先护着明珠下楼，那年轻人便想跟来，被小顺子拦住道：“这位爷这是要做什么？怎么盯着我家姑娘乱看，不觉失礼么？”

    沈飞飞望着明珠的背影，叹道：“好个清秀绝伦的姑娘，不知她叫什么名字。”

    小顺子道：“与你何干！你若敢多事，我们便找官府拿你。”

    沈飞飞回过神来，冷笑道：“官府？我才不怕官府呢。”

    “嘿呦，你口气不小啊，只要你敢跟来，我们就叫你见识见识。”小顺子嘴上虽不肯吃亏，心里却想到辟邪说这人武功甚高，不敢恋战，一溜烟下楼追赶辟邪，在明珠面前又把沈飞飞的话添油加醋地说了一遍。

    明珠道：“我觉得这名字挺耳熟，六爷知不知道哪里有这号人物？”

    辟邪道：“二先生跟我提起过这个人，他就是夸州、中阳道上有名的大盗，‘沉鱼飞燕’沈飞飞。”

    “原来是他，”明珠恍然大悟，“早听说他自诩既有沉鱼落雁的容貌，又有飞檐走壁的轻功，所以自己起了个‘沉鱼飞燕’的外号，难怪一付油头粉面的娘娘腔。”和小顺子掩嘴笑了一会儿，突然又道：“他在夸州、中阳道上混的，怎么会到离都来？会不会打这件九歌图屏风的主意？”

    辟邪眯着眼睛，笑道：“他是作贼的，自然不会放过好东西。”

    既然怕沈飞飞跟在后面，免不了会泄露他们的身份，辟邪说了句天色不早，便回宫复命。见了皇帝道：“这个差事真难，那个掌柜就是不肯说出实情，奴婢好不容易查出个结果来了。皇上听了倒是会吓一跳，这件屏风是从领侍卫大臣贺冶年家里出来的。”

    果然出乎皇帝意料，“贺冶年？他与董里州素无往来呀。”

    “正是，”辟邪道，“他不过从二品的官阶，也不可能替董里州说上什么话，奴婢猜想送这屏风给贺冶年的定有他人。贺冶年知道这屏风其实是件赃物，藏了几个月，这时董里州的事风头已过，就想将它早日脱手。”

    皇帝道：“你去查明究竟是谁将这九歌图送给贺冶年的，这人的手已经伸到宫里来了，不可等闲视之。贺冶年既然已经信不过，要不要将他撤换？”

    “贺冶年在侍卫中定有自己一批亲信，光撤换他，除了惊动他头上人物之外，却无一点好处。姜放与他素来不和，又和成亲王走得近，不如要他暗中注意贺冶年的举动和来往人物，到时皇上要撤他，就连他的亲信一派一并拔起，才是斩草除根。皇上身边没有亲自提拔的侍卫，这些年都是太后选的，不如重开武科，选一批年轻人重用。”

    皇帝笑道：“这是件很热闹的事，应让各地武官的世家子弟在直省乡试，隔年再于离都会试，从前都由各地巡抚监场，现在也不必改了，过两天就让兵部发文书下去，不过朕想最快也要到明后年才能重开会试。”

    “是，皇上圣明，武举选的是将来的将才，不可仓促急进。”辟邪又道：“奴婢还有件事要请皇上的示下，既然这扇屏风是真品，不知现在应如何处置？要不要买回大内里？”

    “你明儿去问成亲王要不要，他若舍不得花一万两，就让御用监买进来放在慈宁宫。太后也很喜欢明珠绣的东西。”

    辟邪笑道：“这要赶紧，现下打那屏风主意的人还真不少呢。”