落影小说

睿其思，心无所不通。

——王安石

冯赛忽然想起一件事，第一眼看到汪石，他就觉得面善，之前似曾见过。这些天他反复回想，却始终记不起在哪里见过。邱迁说起谷家银铺的事，竟无意提醒了他，之前的确见过汪石。

去年，卖木炭的朱十五兄弟两个和另一个人，一起来求冯赛替他们寻一个活路。冯赛手头事情正忙，想起谷家银铺正在寻雇人工，便让柳二郎带了过去。当时一直是朱十五在说话恳求，他兄弟和另一个人只跟在后面，冯赛也只扫了一眼。朱十五兄弟两个只是一般穷苦人，并没有什么，那另外一人却略有些不同，虽然也是布衫草鞋，一身脏旧，但身材有些魁梧，尤其是眼神，不像一般穷苦人那么卑弱，透着些愤愤不得志的傲色。冯赛当时见了，心里略微一动，但也仅此而已，随后便去忙自己的事情，没有放在心上。现在回想起来，那人应该正是汪石。

清明那天，见到赶驴驮木炭的朱十五兄弟俩时，冯赛就觉得似乎想起件事，但当时心里忧急妻女，没工夫细想。此刻，才猛然记起来。

那是去年夏末秋初，大概是七八月之间。这么说，那时候汪石还只是个衣食无着、到处寻活路的穷汉？短短三个月之后，他就已经至少揣着五万贯，去陕西买便钱公据？他那五万贯本钱是从哪里来的？跟着谷坤销假钱赚来的？但是，假钱的利再高，就算十倍利，他也至少得销掉五千贯假钱。而整串假钱自然销不出去，得混着真钱才成，哪怕三比一，也得一两万贯。京城的大商铺，三个月也未必能让这么多钱顺利出手，何况他？

或者他真是从左藏库偷来的？不对，左藏库那库钱是去年年底才运到京城，今年二月底才飞走，去年十一月，他已经带着五万贯去陕西买便钱公据。

另外，广宁监常年都在铸造新钱，每一季都要运送一纲新钱到京城。孙献为何能断定飞走的那库钱是年底那一纲？这个得再去问问孙献。

眼下先得找见那个卖木炭的朱十五，问清楚当时和他兄弟俩一起寻工的那人是否真是汪石。

冯赛忙和邱迁一起出了烂柯寺，邱迁进城去了，他则赶到龙柳对面的川饭店，进去找见店主曾胖：“曾大哥，那两个卖木炭的还往你家送木炭吗？”

“送。隔天送一回。刚还送了来，才走不久。”

“他们是从哪里来的？”

“陈桥镇那边。怎么了，冯二哥？”

“哦，我有些事要问他们。”

“那你只能等后天上午再来。”

冯赛却等不得，别过曾胖，驱马向东北边追去。追了有三里多路，远远看见前面两个人各骑着一头驴子，后面还跟着三头，慢慢走着。冯赛忙加鞭急赶，追上去一看，果然是朱十五兄弟两个：“朱兄弟！”

“冯大官人？”朱十五兄弟两个忙跳下驴子，“冯大官人，你还好么？”

“还好。”

“前天我们送木炭过去，听曾店主说您遇了事，我们兄弟两个心里好不忧急，连我那浑家听了，都忧得不得了，昨晚特地蒸了这些糖饼，还有这几块腌肉，说一定要送给您。刚才我问曾店主，曾店主又说您的家都被抄了，没处寻去……”

冯赛心头一阵暖，忙道：“多谢你们，这么记挂我。”

“怎么能不记挂？您一句话，就让我们至少多了一倍的利，又少了多少麻烦？”

“朱兄弟，我有件事要问你们。”

“什么事？您尽管问。”

“去年你们兄弟两个和另一个人一起来找我寻活路……”

“嗯！那是冯大官人的第一道恩情。”

“那另一个人叫什么？”

“姓汪，叫汪八百。”

“汪八百？你们是何时认得他的？”

“那会儿也才认得没多久，我们是在街口上等人雇工时认得的，我见他性子爽快，就说到了一起。大家一样穷，一天只能吃一顿，那一顿也只敢吃个半饱。后来听说冯大官人最爱帮穷扶困，我们三个就一起厚着脸去求您。”

“当时内弟带你们去了谷家银铺，后来如何了？”

“柳相公带我们去了那银铺，那个管家出来相看，问了些话，那汪八百性子不太好，到人家檐下求饭吃，答话的时候却硬声硬气的。那官家有些不乐意，便没有要他。”

“哦？谷家没有雇他？”

“嗯，只雇了我们两个。把我们两兄弟分到了玉器作。他家管人管得好不严厉，那些匠作师傅一个比一个凶。行动就要骂人。我们两个又都没做过这些精贵活计，天天挨骂，又怕万一打碎件玉器，多少钱都赔不起，就没敢再做下去，只干了十天就出来了。”

“那个汪八百有没有说是从哪里来的？”

“他说他是江西人，原先在铜矿上做铜工、造铜钱。可是铜矿待矿工极苛虐，又一直克扣他们的工钱，半年多都没发放。他气性大，受不得，就逃了出来。”

“哦？是江州广宁监吗？”冯赛大惊。

“嗯，是这个名儿。”

“后来你们再见过面吗？”

“再没见过。不过今年正月间，我们兄弟两个送木炭到京城，看见有个富贵人骑着匹黑马走过去。我弟弟说那是汪八百，我看着头脸虽有些像，但汪八百怎么能富到这个地步？”

“真的是他！”朱十六在一旁头次出声。

冯赛则已经遍体生寒……

孙献在外面白晃了半天，走得一身疲乏，却没半点收获，只能闷闷回家。才走进巷子，就见一个胖子正在和隔壁的那妇人在说笑，是黄胖。

孙献不由得摇头而笑，这黄胖子只要见妇人，不论美丑，都要设法引逗两句。他一定是查出了些什么，来寻我，被我那冷脸娘子挡在门外。不知怎么，又和隔壁那妇人蹭到一起。幸而我那娘子最厌恨他们三个，不然连她也要被挂搭上。他正笑叹着走过去，却猛地听见一声暴喝：“淫虫浪汉！竟敢到我门上来讨骚！”

随后，一个壮汉执着把剁骨刀，从隔壁那门里撞了出来，是那妇人的丈夫，常日在杀猪巷替人宰猪，不知今天为何在家。他暴吼着就朝黄胖冲去，一脚就把黄胖踹翻在地，举起刀就要乱砍。孙献看到，慌忙赶了过去，一把抱住汉子的胳膊：“蒋五哥慢着！这是我朋友！”

蒋五回头见是他，这才收住手：“孙小爷，你如何认得这等淫虫？”

“他不认得我家门，怕是敲错门了。”

“是啊，是啊！”黄胖费力爬起来，一脸红涨，“我只是跟这阿嫂问了两句。”

“实在对不住蒋五哥。”孙献又连声道歉。

蒋五这才一把将自己媳妇搡进门，气哼哼进去了。孙献忙也拉着黄胖离了巷子，到巷口茶肆里坐下。黄胖这才抹掉额头脖子里的汗珠，嘿嘿笑起来。

“你这色胖子，我若晚来一步，你的命根子恐怕已被他剁了去了。”

“嘿嘿，色字头上有把刀，屠夫之门莫乱敲。忘了这忌讳了。孙哥儿，这事你千万莫要跟管杆儿和皮二他们两个说。”

“既做了，还怕人知道？好了，说正事，你可查出些什么了？”

“查是查出了些东西，不过这事恐怕不好办。”

“哦？怎么？”

“我估计那汪石既然不住客栈，自然是去了妓馆。多亏我平日和几个牙婆走动得亲香，京城各妓馆的大小事，她们最清楚。我托她们替我打问，她们果然腿快嘴快，孙哥儿，你猜怎么着？”

“别卖迷药，快说！”

“那汪石不是住的哪一家妓馆！”

“什么？”

“自从他正月来京城后，每天的确都是住在妓馆里，不过不是单独哪一家，而是每晚都换一家！”

“那不得有几十家？”

“可不是？除了汴京十二奴，那门槛都是玉砌的，从不接他这种没根底的人外，全城的妓馆尽着他选。他老兄胃口比我还宏壮，也不分等色，愿意去哪家就去哪家。连城郊的私窠子，他都去了两三家。”

“其中没有一家多去几回的？”

“没有。一天换一家，没重过。他出手极阔绰，那些妓馆都盼着能多留他一天，可没一家能留住。这就是有钱的好处啊，像我这种穷汉，虽然满怀春意海一般，却只能在人家门槛外蹭一点老光，尝几口老瓜。”

“他是什么时候不见的？”

“似乎是上个月初。”

“不对呀，左藏库的钱是上个月底才飞走。这中间十来天，他去哪里了？”

“不清楚。所以我说这事情有些缠手。”

“难道是为了弄飞钱那事，才藏匿起来了？”

“现在还不好说，这得再继续查问。”

孙献又犯起愁来，再没话说，望着窗外出神。

呆了半晌，却见一个人匆匆走过，是皮二，埋着头要往巷子里去。他忙高声唤住。皮二听见，停脚回头，左眼窝竟一片青黑，神色有些不自在，他用手摸了下眼睛，才抬脚走了进来。走近时，孙献才看清，他的左眼是瘀青，嘴角也有道破口，还鲜红没结痂。

“皮二，你这眼睛？”黄胖忍着笑问道。

“嗐！晦气！还不是为了寻那个姓汪的！”

“你找见他了？这是被他打的？”黄胖又问。

“找见也好了。我招呼了不少人替我打问，倒是打问出了一些信儿。那姓汪的晚上都是去妓馆住。”

“这我已经打问到了。”

“你不早说，也免得我挨这顿打！”

“我倒想，可到哪儿找你去？哈哈，看来咱们上辈子一定是同胞兄弟，我也才挨了一脚，连命根子也险些不保。”

“哦？你也挨打了？”

“可不是？刚刚被孙哥儿隔壁的屠夫踢了一脚。我自家说出来，免得孙哥儿跟你们在背后笑我。孙哥儿，我们两个可都是为了你的事挨的打，到时候算账分钱，这一笔得记上。”

“你一定又是去找丑妇人惹骚，被人家丈夫打。和查这事有屁干连！我这伤可的的确确是为查事才挨的！”

“你这伤究竟怎么来的？”孙献受不得他们两个拌嘴闲扯。

“有个夜里卖茶水的，有天瞧见汪石进了一家私窠子。就在这东城外，是个姓章的妇人，叫什么章青娘……”

“我也查出姓汪的去过私窠子，这件功劳咱俩都有份。”黄胖忙插嘴。

“你让皮二哥说！”孙献摆手止住。

“我想那些妓馆，姓汪的只住一夜，未必能查出些什么。这些私窠子，只有京城惯熟花柳营生的人才知道门道。他一个外乡人，才来一半个月，怎么会找见私窠子的？我就去了那个章青娘家。你们想，做这个营生的妇人，不使些手段，轻易不会松口风。我便……”

“你又去讹人家了？”黄胖笑着问。

“什么讹？他们这些私窠子，不入籍，不服役，不交税钱，自然该有人去管管。我就去管了管，唬了唬，谁想她家中竟有个龟公，生得比黄哥你还胖壮，我这身子骨自然不是他的对手，于是才吃了这些亏……”

“你究竟问出些什么没有？”黄胖问。

“哪里还有问的工夫？”

“那你这伤不能记到账上。”

两个人又要攀扯起来，孙献忙止住：“皮二哥，你打问到的，那姓汪的是什么时候不见的？”

“似乎是上个月上旬之后，就没人再见过他了。”

“他最后露面的日子很关键，我们得把这个查问清楚。”

邱迁回家途中，始终念着冯宝和谷家银铺那桩买卖，于是先折到甕市子街，来到楚家药铺。

他先在店外觑了觑，楚三官的父亲并不在店里，这才走进去，请伙计帮忙唤出楚三官。半晌，楚三官才晃了出来，见是他，脸色立即沉了下来，拉着他走到店外僻静处。

“我不是说过了，咱们的账已经结了？该走该问的，我都尽力替你跑完了。”

“咱们两个契书上定得清清楚楚，我给你钱，你得帮我找见冯宝。契书仍在，若去见官，你也绕不过这理。”邱迁已经知道，对付楚三官得硬气一些才成。

“那冯泥鳅不知惹了什么祸，自己躲了起来，就是神爷菩萨也找不见，何况我？”楚三官果然露出些慌意。

“我不管。要么你把十六贯钱退还给我，要么我们去见官。”

“我替你跑那些腿、费那些口舌，怎么算？”

“见了官，官府自然会有裁断。不过，咱们最好不要把这事闹到官厅去。”

“那你说怎么办？”

“第一，你继续替我找冯宝。”

“我又没说不寻，这几天，只要出去，我就在找他。”

“第二，有件事你必须如实告诉我。”

“什么事？”

“你们两个和谷家银铺究竟做过什么买卖？”

“没……没做什么买卖。”

“那好，我先拿着契约去见你父亲，而后再去告官。”

“别别别！我告诉你，不过你绝不能告诉第二个人。”

“这个你放心，我不管你们做了什么，我只想找见冯宝。”

“冯宝不知如何，竟和谷家银铺搭上了线，去汴河边寻外地来的客商，可他从来没正经做过几桩买卖，别人都不肯信他。他就拉着我一起去，让我做保人。好不容易才搭上一个头回来京城的呆头古器商，我们两个说动了他，将货卖给谷家银铺。这个冯泥鳅，让我跟着累了许多天，可付钱那天，他竟瞒着我自己去了。后来我无意中才听说，谷家银铺似乎把假钱混在真钱里，偷偷往市面上销。那冯泥鳅赚了钱就躲了起来，万一这事被人戳破，我是保人，钱一文没摸到，倒要替他坐牢。所以，你一定要积积德，千万千万不要把这事告诉别人。就算官府不拿我，我爹也要把我的脊梁骨打折。”

“你放心，我不会乱说。这是什么时候的事？”

“寒食前几天。”