落影小说

    公孙策自察觉不出展昭弦外之音，伸筷拈起一只包子：“端木姑娘，这包子是什么馅的？”

    “啊？”端木翠倒不提防有此一问，她方才走东家串西邻，知道蒸笼中是包子拎了便走，倒的确不知包子是什么馅的。

    不过她反应倒是不慢：“这包子馅可费了我许多工夫，先生不妨猜猜看？”

    彼时展昭正低头喝粥，听她如此讲，便知她又在胡混，一个忍俊不禁，便被汤粥呛到，拼命低头忍住笑，借着咳嗽掩饰过去。

    公孙策倒认真起来，将筷子移近跟前，翻来调去看了半天，又细细嗅了嗅，有些不确信道：“是荠菜的？”

    “先生说是，就是吧。”端木翠语焉不详，继续故弄玄虚。

    公孙策哈哈一笑，反觉得端木姑娘今日分外讨人喜欢，张口一咬，不由点头：“是荠菜的，香得很。”

    端木翠这才长长舒一口气，也伸手拈了一只，想也不想径自递与展昭：“展昭，你也吃。”

    展昭未料到她竟是拿给自己的，愣了一回才接过，抬眼时便见公孙策看住他若有所思，目中尽多戏谑意味，不觉面颊发热，微微偏转了头去。

    公孙策却不放过他，意味深长道：“端木姑娘费了这许多工夫才做好的包子，味道确是不凡。展护卫，你快尝尝。”

    展昭盛情难却，只得咬下一口，含糊其辞：“的确不凡。”

    两人话中有话，弦外有音，只端木翠听得心中称奇，因想着：那户人家的主妇，也未见什么奇特之处，能做出怎样不凡的包子了？想来想去委实纳闷，拈了一个来吃，自觉也属平常，心下愈加不解。

    那边厢公孙策不但自己吃得高兴，还一个劲撺掇展昭：“展护卫，端木姑娘一番心意，你多吃些。”

    展昭有苦难言，扛不住公孙策热情推销——“这包子馅端木姑娘费了许多工夫”“总是端木姑娘一番心意”，只得辛苦埋头吃包子，吃完一个，公孙策又分外热络地递上一个。

    一顿饭下来，其他碗中动的都少，独那一蒸笼包子，堪堪见了底。

    饭毕，公孙策带同二人一起去城隍庙看李掌柜准备得如何。路上展昭寻了个空子，将端木翠拉后一些，咬牙道：“下次再去寻吃的，除非是立了心意要把人撑死，否则莫要弄这么多包子来。”

    不提还好，一提至此，端木翠分外委屈：“公孙先生直说那包子好吃，我只吃了一个，都没品出什么味来。有心再吃一个，就见你左一个右一个，吃着一个还抓着一个，唯恐你不够吃，都省了给你吃，你反嫌我弄得多了？弄得多了你还全吃了，没说留我一个？”

    展昭未料到她反有理了，语塞半晌，末了恨恨道：“总之，你若再下厨，做什么都好——除了包子。”

    未及端木翠回答，公孙策回首招呼二人道：“脚下放得快些，前头便是城隍庙了。”

    进得城隍庙来，李掌柜果带了一群人忙活得正紧，前面的大殿中分左右两边，各摆了约莫二三十具尸首，问起昨日移入的重疫病人时，原来都已差人抬去了后殿。

    见公孙策左顾右盼似在点数，李掌柜过来解释：“前几日的死者都已烧掉了，这里是这两日的。”

    顿了顿又道：“有几户都已抬走要烧了，听闻先生能招魂，又赶紧追回送了过来。”

    公孙策略点了点头，心中却不禁沉了几分，四下看时，在尸首边忙活的多是死者家人，听到李掌柜的所言，都抬头看向公孙策，目中尽多希冀之色，还有几个妇人当即便过来给公孙策跪下，未及开口便抹开了眼泪，慌得公孙策忙不迭将人扶起。

    展昭亦是心下恻然，因问李掌柜自己可有帮得上忙的地方，李掌柜道：“此间就不麻烦展公子了，家里人尽可安排妥当。后面公孙先生招魂时，还望展公子多多帮衬。”

    他忖度着展昭与公孙策本是一道，既然公孙策会招魂，想来展昭也是不差的。

    展昭微微颔首，算是来了个默认，四下走动看了一回，几次欲上前帮忙，死者家人只是含泪婉拒——料来至亲之人的身后事，他们并不想让旁人插手，展昭也就不再坚持，淡淡一笑便退了开去。

    此时才发觉不见了端木翠，问公孙策时，公孙策道：“方才好像还在这里，一晃眼便不见了。”

    展昭又等了一回，不见端木翠回来，心下有些着急，正没理会处，忽听端木翠叫他：“展昭。”

    回头看时，端木翠正站在殿门口向他招手。展昭快步过去，就见端木翠手中托了个盛了一半水的水钵，钵中斜搭了支小毫。正觉奇怪，端木翠拉他向外走，道：“横竖你在里头也帮不上忙的，出来我帮你写符咒。”

    展昭了然，随她到殿前阶上坐下。端木翠将水钵搁在一旁，从腰间取出碧玉小刀，便在中指腹处割了一道。俄顷血珠渗出，端木翠以手作笔，在钵中水面之上迤逦写过。展昭只见淡淡血线氤氲开来，原本平静的水面忽地便如烧沸般鼓震不休，待得重新平静下来，一钵水已然丹砂般赤红。端木翠吁一口气，将那小毫在钵中蘸过，微微仰起脸来，先就展昭衣袖处写开。

    展昭留神看她笔法，只觉行笔甚是怪异，忍不住问道：“端木，你写的是什么字？”

    端木翠一边写一边道：“自然是仓颉造的字了。传说他闻鬼神夜哭而造字，用他造的字写就符咒，那些个妖兽鬼差更敬畏些。只是笔法太过冷僻，有些我都忘记怎么写了。”

    这话说得倒是实在，展昭见她中途几次停下，眉头颦起，只是咬住笔杆出神，便知她又忘记怎么写了。还有几次，似是忘了符咒，口中念念有词，默念了好几次，方才续笔。展昭忍不住想着：端木这等性子，要她记这些繁复符咒和冷僻笔画，确也不是易事。

    不多时日头高起，冬日和暖阳光洒将下来，暖意似从四肢百骸而入，叫人全身心融融得分外舒服。端木翠略略抬起头来，姣好容颜恰似镀上一层柔柔金色，面上神情分外认真沉静，较之往日，异样美丽。展昭一时看得怔住，竟微微失神。

    也不知过了多久，忽听端木翠一迭声唤他，回过神时，但见端木翠满目狐疑，道：“展昭，你看什么？我唤你几次你都不应。”

    展昭唇角微微上扬：“我只是觉得，你这般安静不说话时，似与平日间换了一个人，尤其的……好。”

    端木翠奇道：“尤其的好？我不说话时反尤其的好？好在哪里？”

    展昭看住她，眸中笑意愈显，也不言语，只等她自说自话。

    果然，端木翠自己臆想开了：“不说话时反尤其的好？展昭，你是嫌我素日里聒噪了吧？”

    展昭笑而不答，稳当坐看她如何应付。

    这一点上，端木姑娘从不让他失望。

    “展昭，我也觉得，你不说话时，分外的好，好过你平日间千万倍。不如这样，我们都不说话，互不理睬，索性让你好到底。”

    端木翠说到做到，除了偶尔翻展昭两个白眼之外，接下来果然再不理睬展昭——是为一言九鼎，真信人也。

    展昭却也乐得自在，这几日劳碌奔波，于冥道内出生入死，一颗心几曾落过平地？忽然间便能如此安闲地坐于此间，沐着冬日晴光，旁侧美人“红袖添香”——虽然这美人只是在他袖上鬼画符，间或扔两记眼刀破坏情调——在展昭看来，已是难得奢侈了。

    更难能可贵的是，这姑娘主动缄默，给他留出大幅余地，回味这几日跌宕辰光。

    许是性格使然，劫后余生，展昭更喜静坐一隅，将凶险之途细细梳理，酸甜苦辣，诸多情愫，该扬弃者自扬弃，该收藏者自收藏，歇得一回，缓过劲来，重又整装上路。旁人看来，还是往日形貌，殊不知心中自又沉淀许多——数十年来，习以为常，哪一次真缺了这一环节，反周身各处都不自在，直觉少了些什么，恁地怪异。

    因此上，此时此刻，更觉分外宁静、别样安详，略略展目，远处屋舍之上，偶有炊烟扬起，也不知是哪户懒起人家，误了早膳时辰，此刻方才急急生火起炊。

    人生起伏，一起需得一伏来平；世事悲喜，悲处需待喜处熨帖。就如方才经历大劫，必得眼前这样的大安宁大祥和大平静方能抚慰，否则永处骇浪，频经谲险，他纵是铁打筋骨也吃不消。

    心念至此，胸中五味杂陈，一时间喉头发酸，双目亦随之发涩——他总是如此，笑对生死淡看沉浮，却常为身边寻常细小事感动如斯。轻轻合上双目，静静压服下突如其来的情感上涌，这才叹息般低声道：“端木，这样真的很好。”

    “哈！”端木翠扬起脸来，一脸烂漫笑意，“展昭你输了，说好了互不理睬的，你先开口，你就输。”

    “是，我输了。”展昭微微点头，“若得眼前景长久，我愿多输几次。”

    端木翠微微一怔，旋即笑道：“你今日变作了文人吗，说话都如此拗口。”

    说话间，忽听巷口悲恸声起，两人齐转头看时，却又有一户人家抬了担架往这边过来。啼哭的是旁侧依着担架的素衣妇人，身后跟了两个才总角的小儿，牵着那妇人衣角哀哀而泣，一行人急急忙忙进殿去了。

    展昭暗自叹气，看端木翠时，却见她面上竟似有羡慕之色。

    “人若死了，需得这样哭哭啼啼方才热闹。”

    展昭愕然：“端木，人之殁亡于家中亲人，是一大不幸。”

    “我知道啊。”端木翠眸光黯淡下来，将手中小毫在钵中搅来搅去，“可是我若死了，连个为我哭的人都没有，想想都觉身后凄凉。”

    展昭笑：“你是神仙，与天地同寿，安康长久。”

    “那也未必，前些日子，狸姬擅入瀛洲，不就戕害了瀛洲女仙？还有今日早些时候，在冥道之中，我也险遭不测。谁敢说安康长久？”

    展昭竟不知如何出语安慰于她。

    又听她低声道：“展昭，我希望我身故之后，有人将我风光大葬，有儿孙为我披麻戴孝，出殡时沿路哀哭撒下纸钱，年年有人为我上坟烧纸，时时念叨起我，这样才热闹些。可是能为我做这些事之人，朋友也好，亲人也好，都死在我的前头。有时候想起他们，连面目都记不清了，实在是隔了太久太久了。”

    展昭低声道：“瀛洲的日子，不尽如人意吗？”

    端木翠摇头道：“不是不尽如人意，是太冷清了些。我有个大哥叫杨戬，他远在天庭，被封作司法天神，事务繁忙，隔着很久才能来看我一次。有时候想想好生无趣，生也孑然死也孑然。世间那么多人想要登仙，登仙有什么好，一个人孤零零的，纵有行天走地翻江倒海的本事又能怎样？”

    展昭笑道：“说的什么话，什么叫生也孑然死也孑然？我不是你认识的人吗？公孙先生不是吗？还有张龙、赵虎、王朝、马汉他们，不都是吗？”

    端木翠看住展昭，好生认真道：“展昭，我若死了，你会好好安葬我吗？”

    向来只有托生，望君好生照顾云云，未料到竟从端木翠口中听到截然相反的话来，展昭知她并非说笑，但若真要说出“好好安葬于你”的话来，又觉匪夷所思违背常理，是以左右为难，只是说不出口，如此踌躇好久，忽地抬眼见到端木翠眸中满是期冀，心中一悸，已有了计较，将她拉近身前坐下，柔声道：“自然会的。不但风光大葬，还要年年上坟烧纸，时时心中记挂，不会让你觉得地下冷清，日子寂寞。”

    端木翠怔怔看了展昭良久，嘴唇微微翕动，反说不出话来，末了垂下眼帘，将小毫在钵中又蘸了一蘸，拉过展昭另一只衣袖继续为他写上符咒，只是心神不定，写了几行又停下，将展昭衣袖在手中攥揉了许久，这才低声道：“展昭，你这个人，真的是很好……很好的。唉，你这么好，将来莫要被人欺负才好。”

    展昭失笑：“有谁会欺负到我？”

    端木翠摇头：“我也不知道，不是老说人善被人欺吗。以后当真有人欺负你，你就告诉我，我会好好整治他。”

    展昭逗她：“那你若不在了，我去找谁为我出气？”

    话甫出口，便觉后悔，只因着方才端木翠提起身后之事，他一时未跳将出来，这才脱口而出。虽说知道端木翠不会介意，但心下总觉怪异，似是故意出语咒她一般，不觉有些讷讷。

    端木翠反认真起来，颦眉想了一回，喃喃道：“这倒也是……”

    越想越觉理不出头绪，不自省自己思绪混乱，反觉得眼前提问之人分外多事，索性脸色一沉，没好气道：“展昭，你这个人真是麻烦。别乱动，我在写字。”

    于是顷刻工夫，展昭由“很好很好的”变作了“麻烦”。

    所谓冰火两重天，想必亦如是。

    是夜，月洗中庭。

    在聚客楼匆匆用了晚膳之后，公孙策、展昭并端木翠三人便回到城隍庙。李掌柜先还陪三人坐了会儿，不久疲乏上身，被公孙策劝了回去休息。近子夜时，陪同在侧的逝者家人也三三两两离去，走之前少不了过来又拜谢公孙策一回，目中殷殷期待之意。公孙策未曾施力便受人大礼，心中不知暗道了多少声惭愧。

    丑时初刻，偌大城隍庙，便只剩了这三人。

    日间劳碌，本就乏人，丑时又是一天内最疲困的时辰——偏这三人浑无睡意，一个赛一个地清醒。

    端木翠就不用说她了，神仙构造，体质异于常人，虽说也会乏会困，但耐久力绝对一流，再撑个几晚也不成问题。

    至于展昭，他是心中有事——这一趟言说是并肩作战，实则兵分三路，“主战场”完全不同，两两之间无法策应，公孙策和端木翠，哪一个都让他足够忧心。

    再说公孙策，他实在是给……吓精神的。